Při bojích v syrském Homsu zahynuli dva západní novináři. Oznámili to místní opoziční bojovníci a svědci. Jde o Američanku Marii Colvinovou a Francouze Rémiho Ochlika. Opozice zatím oznámila nový odhad celkových obětí syrských nepokojů: 7600 mrtvých.
Smrt francouzského novináře při násilnostech v Homsu následně potvrdil francouzský ministr zahraničí Alain Juppé s tím, že Paříž okolnosti jeho smrti zjišťuje.
Jedna z bomb zasáhla tiskové středisko protivládních sil ve čtvrti Bábá Amr. Podle homských aktivistů jsou zraněni nejméně dva další zahraniční novináři, britský fotograf Paul Conroy a zřejmě také americká žurnalistka, jejíž stav je údajně velmi vážný.
"Máme dva mrtvé. Jsou stále pod troskami, protože bombardování ještě neskončilo. Nikdo se zatím k tomu domu nemůže přiblížit. Je tu zraněná americká novinářka ve velmi vážném stavu a potřebuje naléhavě pomoc," řekl agentuře Reuters zdroj z Homsu.
Francouzský deník Le Figaro uvedl, že mezi novináři zraněnými v Homsu je jeho francouzská reportérka Edith Bouvierová. Vedoucí zahraniční redakce listu Philippe Gelie uvedl, že Bouvierová má poraněné nohy a list se snaží zorganizovat její evakuaci. Dům s novináři a jeho zahradu prý zasáhlo víc než deset raket.
Padesátnice Colvinová pracovala pro britský list The Sunday Times, Ochlik byl fotograf a do Sýrie ho vyslal týdeník Paris-Match. Svědkové uvedli, že raketa novináře zasáhla ve chvíli, kdy se snažili prchnout z budovy před bombardováním. Oba jsou řazeni ke zkušeným reportérům, kteří působili ve válečných zónách na Blízkém východě i jinde ve světě. Colvinová přišla při své práci na Srí Lance o oko, když ji zranila střepina. Nosila pak přes oko černou pásku.
Ochlik se narodil roku 1983 ve Francii a už ve dvaceti letech fotografoval konflikt na Haiti. V roce 2005 založil vlastní fotografickou agenturu IP3 PRESS, která měla pokrývat události v Paříži a konflikty ve světě. Loni byl u dění v Tunisku, v Egyptě i v Libyi.
Server Le Monde napsal, že Ochlikovy snímky otiskovaly Le Monde Magazine, Paris Match, Time nebo The Wall Street Journal. Za snímek Battle for Libya (Bitva o Libyi) nedávno dostal první cenu v prestižní soutěži World Press Photo. Jeho úmrtí ukazuje "zhoršující se situaci" v Sýrii a "nepřijatelnou represi" ze strany syrských jednotek, prohlásil šéf francouzské diplomacie Juppé.
Sýrie v době nepokojů povoluje západním novinářům vstup do země jenom výjimečně. V lednu tam jako první ze zahraničních žurnalistů přišel o život reportér televize France 2 Gilles Jacquier. Bylo to rovněž při útoku na Homs. V únoru pak zemřel v Sýrii renomovaný novinář Anthony Shadid, který pracoval pro listy New York Times a The Washington Post. Příčinou jeho smrti byl ale astmatický záchvat.
7600 mrtvých
Podle nové bilance syrské opozice od loňského března při nepokojích zahynulo přes 7600 lidí. Oběti jsou hlavně civilisté. Dosavadní odhady OSN hovořily o zhruba 6000 obětí. Mezi mrtvými je 5542 civilistů a 1692 vojáků a policistů, k nimž je třeba připočítat asi 400 dezertérů.
Boje se v minulých třech týdnech soustředily v Homsu. Padly při nich zřejmě stovky osob, ale přesná bilance známá není. Povstalecké oddíly tvořené především dezertéry brání proti armádě zejména nejvíc zkoušenou homskou čtvrť Bábá Amr. Podle čerstvých zpráv se povstalci snaží zajistit místním obyvatelům potraviny a ochranu před ostřelováním. Vládní jednotky prý ale střílejí na vše, co se hýbe, takže pouhá chůze po ulici je mimořádně nebezpečná.
"V jednom z domů máme zásoby potravin, ale několik lidí už bylo zastřeleno, když pro ně šli. Snažit se k nim dostat se rovná téměř sebevraždě," sdělil agentuře AFP jeden z bojovníků.
Ze severosyrské provincie Idlib přišla zpráva o vraždění mladých mužů. Provládní milice jich prý ve třech vesnicích zabily 27. Agentura Reuters připomíná, že se v USA začínají otevírat dveře možnosti vyzbrojení syrské opozice v případě, že politické řešení nebude možné.
