Počet lidí, kteří zemřou na předávkování léky proti bolesti, se za posledních deset let ve Spojených státech více než ztrojnásobil. S odvoláním na zdravotnické činitele USA to oznámila agentura AP, podle které jen v roce 2008 předávkování léky proti bolesti způsobilo smrt téměř 15 tisíc lidí, což je více, než kolik jich zabijí drogy jako kokain a heroin dohromady.
Ještě v roce 1999 zemřelo na předávkování utišujícími léky "jen" asi čtyři tisíce Američanů. Nárůst v počtu úmrtí podle amerického Střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) souvisí především s tím, že od roku 1999 do roku 2010 čtyřnásobně stoupl počet léků proti bolesti, které jsou dostupné na americkém trhu.
Další součástí problému jsou podle CDC nezodpovědní doktoři, kteří prý utišující prostředky předepisují i v případech, kdy to není třeba. V loňském roce prý předepsali tolik takových léků, že by pokud by každý Američan bral jeden každé čtyři hodiny, vystačily by na jeden měsíc.
Největší procento lidí léky zneužívá ve státech Oklahoma, Oregon, Rhode Island a Washington. Nejvíce obětí na životech si vyžádají ve státech Nové Mexiko, Západní Virginie a Nevada.
