Sci-fi medicína
Rakovinu pomáhají odhalit radioaktivní látky

Nukleární medicína je jedním z oborů, o němž toho většina české populace příliš neví. Každý den přitom její výsledky pomáhají desítkám pacientů s diagnózou závažných onemocnění, a to především ve formě radiofarmak. Použití těchto látek je dnes regulováno z finančních důvodů a odborníci doufají, že se situace v budoucnu zlepší i v oblasti dostupnosti zařízení, která dokážou radiofarmaka v tělech pacientů "vidět".

Složitou výrobou radioaktivních přípravků se u nás zabývá také specializované pracoviště ÚJV Řež (dříve Ústav jaderného výzkumu Řež). Za všemi výstupy, které z ÚJV putují do nemocnic, stojí PET centrum, přísně hlídané pracoviště, v němž se vyvíjejí a zkoumají nové preparáty pro pozitronovou emisní tomografii  - diagnostickou zobrazovací metodu umožňující na tomografických řezech sledovat rozložení radiofarmaka v těle pacienta. Nejčastěji se používá při podezření na jakákoli onkologická onemocnění.

Přístroj za miliony

Radiofarmaka se vyrábí v urychlovači nabitých částic zvaném cyklotron a specializovaných syntetizačních jednotkách. Po ozařování a výrobě látek následuje analýza, transport do nemocnice, příprava aplikace pacientovi a samotné nitrožilní podání látky obsahující např. tzv. Fludeoxyglukosu Inj. V praxi to tedy vypadá tak, že složitým procesem v cyklotronu cyklotronu a syntézních modulech vznikne radiofarmakum, kterého je zhruba deset až dvacet mililitrů a urychleně se musí přepravit do nemocnice. Kvůli krátkému poločasu přeměny je totiž nutné aktivní látku co nejrychleji použít. Jedna lahvička poskytnutá lékařům obsahuje pět až deset mililitrů a průměrně z ní použijí dvanáct injekcí. Její cena se pohybuje v řádech desítek tisíc korun.

Nejde však o léčiva jako taková, slouží výhradně k odhalení nemocí. Poté, co pacient do žíly obdrží dávku radioaktivní látky, lékař může po určité době zjistit, kde se v jeho těle nachází problém. Takzvaná PET kamera totiž díky působení radiofarmaka najde přesné místo, kde v těle dochází ke zvýšené metabolické aktivitě způsobené např. nádorovými buňkami, ale i záněty.

Zobrazení metabolismu

Běžné zobrazovací metody chtějí zobrazit patologické změny v těle a pacienta prozáří (magnetická rezonance či CT neboli počítačová tomografie), zatímco při PET je zdroj záření přímo uvnitř těla. "Všechny ostatní metody zobrazují informace především anatomické, jen o struktuře orgánů. Použití radiofarmak umožňuje odhalit změny metabolické a lékaři jsou schopni objevit nálezy i tam, kde je nikdo netuší, protože mnohdy jde o sken celého těla. Navíc odliší metabolicky aktivní nádor od neaktivního, což může pomoci při plánování další léčby a také zjistí změny v buňkách, což CT nedokáže," popsal TÝDNU výhody metody vedoucí PET centra Jan Kadeřávek.

Látka je sice radioaktivní, ale dávka ozáření je v některých případech oproti vyšetření pomocí CT až pětinová. Vyšetření pomocí radiofarmak je hrazeno pojišťovnou, ale vzhledem k finanční náročnosti je limitován počet pacientů, u nichž se metoda používá. Například v Nemocnici Na Homolce vyšetří ročně tři tisíce pacientů. Problém je však s nedostatečným počtem PET kamer, které dokážou odhalené metabolické změny v těle "přečíst". Odborníci proto doufají, že do této oblasti v budoucnu doputuje více peněz.