Příběh legendární britské kapely Beatles se začal psát koncem 50. let v Liverpoolu, kde John Lennon založil skupinu The Quarrymen. Pod názvem The Beatles začali hudebníci vystupovat v roce 1960 a o dva roky později se složení kapely definitivně dotvořilo do podoby John Lennon, Paul McCartney, George Harrison a Ringo Starr. Liverpoolská čtveřice dosáhla snad všech myslitelných úspěchů. Dobývala dívčí srdce i žebříčky světových hitparád a svým stylem určovala trendy své doby. Před 55 lety, 10. dubna 1970, se ale v tisku objevila šokující zpráva Paula McCartneyho o tom, že ze skupiny odchází. Beatles se tak rozpadli.
První předzvěstí blížícího se rozpadu skupiny bylo rozhodnutí skončit s živým vystupováním. To se psal rok 1966 a kapela byla na vrcholu slávy. Obecně se soudí, že za rozpadem skupiny stály prohlubující se rozpory a vzájemná rivalita mezi Lennonem a McCartneym, kteří složili většinu písní.
Neshody v kapele naplno propukly v roce 1969, když skupina jako svého manažera angažovala proti McCartneyho vůli Allena Kleina. I když Klein pomohl skupině restrukturalizovat její ztrátovou firmu Apple, ze zisků Beatles si ukusoval tučná sousta a pro svou vlastní společnost získal práva na lisování desek kapely v USA. McCartneyho také rozzlobilo Kleinovo rozhodnutí najmout amerického hudebního producenta Phila Spectora, aby provedl změny na nahrávkách pro album Let It Be. Klein se rovněž pokusil přimět společnost EMI, aby odložila vydání McCartneyho první sólové desky.
McCartney tak 9. dubna místo propagace svého sólového alba vydal přes nahrávací společnost skupiny Apple rozhovor, ve kterém si sám pokládat otázky a odpovídal ně. Na otázku, jestli dokáže předpovědět, kdy se s Lennonem zase dají společně do práce, odpověděl ne. Na otázku, zda je rozluka dočasná či trvalá, řekl, že neví. Jako důvody uvedl rozdílné osobní názory i rozdíly v pohledu na hudbu a obchod a také zdůraznil, že chce mít více času na rodinu. Společnost Apple se informace snažila popřít, následující den se ale zpráva objevila v novinách.
Po rozpadu skupiny rozjeli všichni členové kapely sólové dráhy, objevovaly se i spekulace o obnovení kapely. Veškeré naděje ukončila násilná smrt Johna Lennona v prosinci 1980, kterého zastřelil vyšinutý fanoušek Mark Chapman. V únoru 1994 se ke společnému muzicírování sešli George, Paul a Ringo, kteří natočili dvě skladby z Johnovy pozůstalosti Real Love a Free As A Bird. V listopadu 2001 zemřel na rakovinu Harrison.
Beatles za dobu své zhruba desetileté existence natočili 13 řadových alb a jsou komerčně nejúspěšnější hudební skupinou všech dob. Podle odhadů už v roce 1985 překročil prodej s jejich nahrávkami miliardu nosičů, z toho dvě třetiny si lidé koupili až po rozpadu skupiny.
