Z 0:2 až k penaltovému triumfu! Čeští fotbalisté předvedli ve vyprodaném Edenu neskutečný obrat proti Irsku a po výhře v rozstřelu 4:3 postoupili do finále baráže o MS. Dvoubrankové manko smazali Schick z penalty a Krejčí hlavičkou v závěru. Hrdinou rozstřelu se stal gólman Kovář, rozhodující penaltu proměnil Kliment. Koubkova premiéra na lavičce se vydařila, v úterý čeká Česko doma Dánsko.
Koubkova odvážná premiéra s dvěma útočníky
Čeští fotbalisté v semifinále play off o mistrovství světa porazili Irsko až v penaltovém rozstřelu 4:3, zápas skončil po základní hrací době i prodloužení remízou 2:2. Rozhodující pokutový kop proměnil střídající Jan Kliment, ve čtvrté a páté sérii úspěšně zasáhl brankář Matěj Kovář. Národní tým je jeden zápas od první účasti na světovém šampionátu od roku 2006, ve finále baráže si v úterý zahraje o postup na letní závěrečný turnaj v Americe rovněž doma proti Dánsku.
Trenérovi Miroslavu Koubkovi vyšla premiéra v roli hlavního kouče české reprezentace. Jeho svěřenci přitom ve vyprodaném Edenu nezachytili začátek a ve 23. minutě prohrávali 0:2 poté, co proměnil penaltu Troy Parrott a vlastní gól si dal brankář Kovář. Za chvíli ale z pokutového kopu snížil Patrik Schick, v 86. minutě poslal duel do prodloužení a následných penalt nový kapitán Ladislav Krejčí.
Koubek: Musím před hráči smeknout
"Těžká bitva s výborným soupeřem. Musím před hráči smeknout, že prokázali obrovskou morálku, mentalitu. Počítá se výsledek, máme prostor pro zlepšení, je to zatím syrové. S Dánskem to bude nepochybně jiný zápas," řekl na tiskové konferenci Koubek.
Nový kouč Čechů překvapil a vsadil na velmi ofenzivní základní sestavu s dvěma útočníky Chorým a Schickem. Jen na lavičce začal nedávný kapitán Souček, který v listopadu přišel o pásku poté, co mužstvo ještě pod minulým realizačním týmem nešlo na děkovačku ke "kotli" nejvěrnějších fanoušků po posledním utkání kvalifikační skupiny s Gibraltarem.
Daridův návrat do základní sestavy
V zahajovací jedenáctce naopak nechyběl Darida. Bývalý reprezentační kapitán se vrátil do národního mužstva po téměř pěti letech a v první půli plnil roli jediného defenzivního záložníka. Koubkovi tah se základní sestavou příliš nevyšel a Irové v úvodu nečekaně diktovali tempo.
V sedmé minutě z hranice vápna napřáhl Collins a tečovanou střelou napálil břevno. Po následném rohu pak irský kapitán hlavičkoval v dobré pozici kousek vedle. Hosté byli nadále aktivnější a zanedlouho už otevřeli skóre.
Sporná penalta a Parrottův šestý gól v řadě
Videorozhodčí se po více než minutě hry vrátil na opačné straně k souboji Daridy s Collinsem ve vápně a hlavní sudí Nyberg u monitoru posoudil kopnutí českého záložníka do soupeře jako faul. Penaltu v 19. minutě proměnil Parrott, i když brankář Kovář vystihl směr střely.
Čtyřiadvacetiletý útočník dal šestý irský gól po sobě, v listopadu zařídil výhry 2:0 nad Portugalskem a 3:2 v Maďarsku. Před pár dny Parrott hned třikrát skóroval za Alkmaar ve dvojzápase osmifinále Konferenční ligy proti Spartě.
Vlastní gól Kováře a české manko 0:2
Ve 23. minutě bylo s Čechy ještě hůře. O'Shea vrátil centr na zadní tyč hlavou do malého vápna, domácí Coufal trefil tyč vlastní branky a po nešťastném odrazu od gólmana Kováře se balon dostal pár centimetrů za čáru.
O chvíli později favorit semifinále snížil. Levý bek ve vápně zatáhl kapitána Krejčího a sudí nařídil penaltu i na opačné straně. Schick pokutový kop s přehledem proměnil, nejlepší střelec současného týmu si připsal 25. gól v reprezentačním "áčku".
Koubek reagoval dvojitým střídáním
Pak se hra uklidnila a do pauzy už žádné z mužstev výraznější možnost nemělo. Koubek na nepřesvědčivý výkon zareagoval po poločase dvojitým střídáním, místo Daridy s Holešem naskočili Souček s Chaloupkem.
Domácí přidali, v 52. minutě Krejčího hlavičku raději vytáhl na roh gólman Kelleher. O necelé dvě minuty později měli blízko k pojišťující trefě Irové, Molumby za vápnem napálil odražený míč a Kováře zachránila tyč.
Krejčí hlavičkou spasil Česko v 86. minutě
Český brankář se pak blýskl proti Parrottově hlavičce po dlouhém autu. Domácí se navzdory převaze těžko dostávali do šancí, v 86. minutě je ale spasil nový kapitán. Krejčí si naskočil na centr z přímého kopu od rohového praporku v podání střídajícího Sadílka a hlavičkou zády k brance srovnal. V reprezentačním "áčku" skóroval počtvrté.
Krejčí mohl v posledních sekundách čtyřminutového nastavení dokonce rozhodnout, volný na zadní tyči ale z voleje špatně trefil balon. Stejně jako před čtyřmi lety při prohře Švédsku tak národní tým dotáhl semifinále play off do prodloužení, na domácí půdě si ho zahrál poprvé v samostatné historii.
Šance Součka i nepříjemné zranění Szmodicse
V 98. minutě nabíhající Souček ve vápně z voleje přestřelil, poté se domácí po Schickově ráně dožadovali penalty, ale balon trefil hostujícího hráče do ruky ještě těsně před vápnem. Závěr prodloužení poznamenalo nepříjemné zranění střídajícího Szmodicse, po kolizi s Chaloupkem na chvíli upadl do bezvědomí a krátce po příchodu na trávník jej opustil na nosítkách.
Další větší šanci už vyprodaný Eden neviděl a o postupujícím tak musel rozhodnout až penaltový rozstřel. Když ve třetí sérii neproměnil střídající Chytil, zdálo se, že k finále míří Irové. Azaz a Browne však ve čtvrté a páté sérii selhali a Kliment pak definitivně rozhodl.
Kovář: Udělali jsme si dobrý domácí úkol
"Dělali jsme si přípravu na penaltový rozstřel s oběma trenéry brankářů a vyšlo to, musím jim poděkovat. Kopali hráči, kteří už mají něco za sebou, takže se díváte, studujete. Udělali jsme si dobrý domácí úkol," pochvaloval si Kovář.
Na rozdíl od semifinále play off před čtyřmi lety tak český tým uspěl a udělal úvodní krok na cestě za druhou účastí na mistrovství světa od rozdělení federace a první po 20 letech. Národní celek doma již posedmnácté za sebou neprohrál.
"Cítím bolest. Jsem hrdý na výkon hráčů, dali do toho všechno. Po našem druhém gólu jsme neměli hru dostatečně pod kontrolou, neměli jsme tak brzo dostat branku na 2:1," řekl islandský trenér Ostrovanů Heimir Hallgrímsson.
