Britský jezdec formule 1 Lewis Hamilton prožil dojemné loučení s Mercedesem, s nímž získal šest ze svých sedmi mistrovských titulů. V závěrečném závodě sezony v Abú Zabí skončil čtvrtý a ve vysílačce po dojezdu vyjádřil vděčnost, že mohl být ve stáji u historických zápisů. Přestože bude od příští sezony působit ve Ferrari, tým "stříbrných šípů" bude mít navždy v srdci.
"Snili jsme sami, ale spolu jsme věřili. Díky vám všem za tu odvahu, odhodlání a vášeň, kterou jste ve mně viděli a podporovali mě v ní. Na začátku jsme v něco věřili a změnilo se to v zápis do historie," řekl Hamilton.
Devětatřicetiletý Brit působil v Mercedesu od roku 2013. V týmu absolvoval 246 startů, během nichž zaznamenal 84 vítězství a 153 pódiových umístění. V letech 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 a 2020 mistrovství světa vyhrál.
"Když mi Peter Bonnington (závodní inženýr) v rádiu řekl, že je 'hammer time' (čas na to šlápnout), došlo mi, že je to naposledy, co to slyším. V tu chvíli mi to opravdu docvaklo," uvedl Brit na webu F1.com. V příští sezoně nahradí v kokpitu ferrari Španěla Carlose Sainze.
Přestože startoval z 16. místa, probojoval se ke špici. V závěrečném kole předjel také týmového kolegu George Russella a závod dokončil jako čtvrtý. "Byl to hodně těžký závod vzhledem k tomu, kde jsem na začátku byl. V první části závodu to bylo náročné. Neztrácel jsem naději, ale nešlo to tak dobře, jak jsem si myslel," uvedl.
Po dojezdu do cíle si vyslechl komplimenty od týmu. Šéf Toto Wolff mu řekl, že předvedl jízdu "světového šampiona". Na cílové rovince udělal Hamilton také oslavné smyky o 360 stupňů.
"Po té šachovnicové vlajce jsem chtěl vše nasát, užít si ty emoce a okamžiky, protože teď už je to historie. Všichni v týmu mi budou chybět. Nemůžu říct, jak moc, ale bude to hodně. Pracoval jsem s nimi posledních dvanáct let každý den. K tomuhle týmu cítím hodně lásky a ta nikam nezmizí," doplnil Hamilton.
