Nahradí žraloci meteorology?

Mořská bioložka Lauren Smithová zjistila, že žraloci dokáží přesně vycítit změnu tlaku a teploty s přicházející bouří, a proto zamíří do větších hloubek. Sledování paryb by tak prý mohlo vést k úspěšné předpovědi hurikánů.

Čtyřiadvacetiletou studentku Smithovou dovedla k jejímu výzkumu zpráva o chování žraloků u floridského pobřeží těsně před příchodem hurikánu Gabrielle v roce 2001. Místní žraloci černocípí se před rozpoutáním bouře přesunuli do větších hloubek. Nikdo se však zatím nezabýval tím, co mořské dravce varovalo. Proto se Smithová vydala na Bahamy, kde začala studovat obdobné chování žraloků citronových, a to nejen při tak extrémních klimatických změnách, jakými jsou hurikány. Ve „žraločí laboratoři" na ostrově Bimini vybavovala žraloky zařízením sledujícím pomocí satelitní navigace jejich pohyb a zaznamenávající momentální tlak a teplotu. Z jejich záznamu pak mohla vyvodit souvislost mezi změnami ve vodě a přesunem paryb.

Pro přesná měření se pak vrátila na svou domovskou univerzitu ve skotském Aberdeenu, kde zkoumala menší příbuznou žraloků, máčku skvrnitou, která se narozdíl od žraloků v místních chladných vodách vyskytuje hojně. K testování využívala nejen akvárium, ale také místní hyperbarickou komoru schopnou simulovat změny tlaku v moři spojené s přechody klimatických front.

Ve své práci, kterou hodlá vydat ještě letos, Smithová tvrdí, že žraloci dokáží přesně vnímat tlak pomocí vlasových buněk v centru rovnováhy. „Kdo může tvrdit, že to povede k předpovědím počasí s pomocí žraloků? Musíme toho ještě hodně pochopit, ale určitě se vyplatí vést výzkum touto cestou," řekla britskému tisku Smithová.

Foto: Daily Mail, archiv