Venezuela se vzpamatovává ze dvou silných zemětřesení, která dnes po půlnoci SELČ zasáhla její severozápad. Úřady dosud hlásí přes 160 obětí a bezmála tisícovku zraněných, možné tisíce dalších lidí jsou pohřešovány. V zemi platí stav nouze, hlavní letiště i školy jsou zavřené. Přicházejí také první svědectví a videa, informovaly světové agentury.
První zemětřesení o síle 7,2 stupně mělo epicentrum asi 28 kilometrů na západ od města Morón a epicentrum druhého o síle 7,5 stupně se nacházelo 16 kilometrů jihozápadně od Morónu. Otřesy byly cítit až v brazilské Amazonii, zhruba 1700 kilometrů od venezuelské metropole Caracasu, i v 1000 kilometrů vzdálené kolumbijské metropoli Bogotě.
Prozatímní prezidentka Delcy Rodríguezová vyhlásila stav nouze a řekla, že zatím nejméně 164 lidí zemřelo a 971 bylo zraněno. Úřady podle agentury Reuters krátce po 08:00 SELČ registrovaly více než 6600 pohřešovaných.
Venezuelská státní televize VTV odvysílala záběry tří dětí pokrytých prachem, které byly živé vytaženy z trosek ve městě La Guaira ve stejnojmenném státě na severu země. Škody utrpěla i nemocnice ve 150 kilometrů vzdáleném městě Tucacas, kde před ní podle stanice stály desítky lidí ve zdravotnickém oblečení.
Kvůli zemětřesení bylo poškozeno a uzavřeno hlavní letiště ve městě Maiquetía nedaleko metropole, v Caracasu byl přerušen provoz metra a dodávky zemního plynu a někde nešel ani proud a mobilní signál. Zaměstnanci v caracaské nemocnici Hospital de Clínicas během noční směny pracovali v dvojnásobném počtu, aby mohli ošetřovat zraněné. Školní budovy, v nichž se do konce týdne nebude vyučovat, poslouží jako evakuační centra a místa pro dary.
Svědci uvedli, že před zemětřeseními dostali na mobilní telefon varování. Když otřesy začaly, praskaly zdi, v místnostech se kácely předměty, lidé křičeli a vybíhali z kymácejících se budov. Někteří plakali, jiní se objímali a další svírali v náručí své domácími mazlíčky, zatímco se kolem hromadil prach.
"Když jsme šli dolů, vypadalo to jako v hororu. Museli jsme přelézat trosky a všechno možné. Správce budovy s dítětem a všichni sousedé scházeli dolů. Viděla jsem ale, že se ven dostala jen jedna rodina," řekla podle Reuters Maria Alejandra ze sousední budovy, která neuvedla své příjmení.
Na sociálních sítích už kolují neověřená videa z La Guairy, na nichž jsou nakloněné a poničené obytné budovy s nábytkem vypadlým přes balkóny na ulici nebo pobořené domy, kolem nichž lidé pátrají po přeživších.
Dnešní dvojité zemětřesení je podle Americké geologické služby (USGS) nejsilnější, které Venezuelu zasáhlo od roku 1900. Při silném zemětřesení v roce 1812, které způsobilo rozsáhlé škody v Caracasu a Méridě, zemřelo na 30.000 lidí.
