Evropská unie přezkoumává pravidla pro tabákové a nikotinové výrobky. Do veřejné debaty se zapojily desetitisíce lidí a podle dostupných analýz většina z nich odmítá další zpřísňování regulace alternativ ke klasickým cigaretám. Odborníci zároveň upozorňují, že nová pravidla by měla zohledňovat rozdílná zdravotní rizika jednotlivých produktů.
Evropská komise na jaře zahájila revizi dvou klíčových předpisů známých jako TPD (Tobacco Products Directive) a TAD (Tobacco Advertising Directive). Ty dnes určují pravidla pro prodej, označování i propagaci tabákových výrobků v celé Evropské unii. Důvodem přezkumu je především rychlý nástup alternativních produktů, jako jsou elektronické cigarety, zahřívaný tabák nebo nikotinové sáčky. Právě jejich budoucí regulace však vyvolává živou debatu.
Vědci žádají regulaci založenou na důkazech
Už samotný hodnotící dokument vypracovaný Evropskou komisí vyvolal mezi částí odborníků otázky. Obsahuje totiž desítky odkazů na Světovou zdravotnickou organizaci (WHO), jejíž přístup k alternativním nikotinovým výrobkům je dlouhodobě předmětem sporů.
Zatímco část politiků a organizací volá po přísnějších omezeních, řada odborníků upozorňuje, že elektronické cigarety, zahřívaný tabák či nikotinové sáčky nelze posuzovat stejnou optikou jako klasické cigarety. Podle nich by budoucí evropská pravidla měla vycházet z dostupných vědeckých poznatků a zohledňovat rozdílnou míru rizika jednotlivých produktů. „Z klinického i veřejně-zdravotního hlediska je toto rozlišení velmi důležité,“ uvedl například irský lékař Garrett McGovern, který dlouhodobě působí v oblasti léčby závislostí.
Pozornost vzbudila také vyjádření eurokomisaře pro zdraví Olivéra Várhelyiho. Ten letos na jaře uvedl, že vapování přineslo nová zdravotní rizika srovnatelná nebo dokonce vyšší než samotné kouření. Proti tomuto výroku se následně ohradila skupina 23 evropských vědců a expertů na veřejné politiky. V otevřeném dopise adresovaném předsedkyni Evropské komise Ursule von der Leyenové označili uvedené tvrzení za „dezinformace, které mohou stát životy tisíců Evropanů“. Signatáři zároveň argumentují tím, že současné poznatky ukazují na výrazně nižší zdravotní riziko bezdýmných alternativ ve srovnání s klasickými cigaretami. Právě tato skutečnost by podle nich měla být při přípravě nové evropské legislativy zohledněna.
Kritika přitom nesměřuje pouze k Evropské komisi. Více než stovka vědců z různých zemí, včetně České republiky, letos adresovala otevřený dopis představitelům WHO. V něm organizaci vyzvala, aby při hodnocení alternativních nikotinových výrobků více vycházela z dostupných vědeckých důkazů.
Desetitisíce reakcí
Do konzultace Evropské komise se mohou zapojit také běžní občané. První fáze připomínkování podle dostupných údajů přilákala více než 82 tisíc reakcí, což výrazně převyšuje počet příspěvků, které podobné evropské konzultace obvykle získávají. Analýza expertní sítě We Are Innovation ukazuje, že více než 90 procent komentářů obsahovalo alespoň jednu výhradu vůči navrhovanému regulačnímu směru. Naopak podporu přísnějším omezením vyjádřilo jen malé procento respondentů.
Z komentářů je patrná zejména obava, že další restrikce mohou omezit možnost dospělých spotřebitelů vybírat mezi legálně dostupnými výrobky. Častým argumentem je také riziko přesunu části poptávky na černý trh.
Druhá fáze stále běží
Veřejná konzultace pokračuje i během léta. Do poloviny srpna mohou občané členských států vyplnit online dotazník v rámci takzvané Open Public Consultation a vyjádřit svůj názor na podobu budoucích pravidel. Podle údajů Evropské komise byly v době uzávěrky tohoto textu vyplněny již téměř desítky tisíc odpovědí napříč oběma fázemi konzultace. Výsledek revize směrnic TPD a TAD může ovlivnit podobu trhu s nikotinovými výrobky v celé Evropské unii na mnoho dalších let. Současný regulační rámec přitom vychází z pravidel přijatých před více než deseti lety. Debata tak zdaleka není důležitá jen pro kuřáky, ale také pro miliony dospělých Evropanů, kteří užívají bezdýmné alternativy ke klasickým cigaretám.
