Částečná paralýza, potíže s dýcháním a dny plné utrpení. V keňském národním parku Amboseli přibývá záhadně uhynulých slonů a jejich počet už překročil dvacítku. Kolem příčiny tragédie se však rozhořel spor – oficiální verzi o otravě kyanidem odmítají místní pastevci i ekologové.
Počet slonů, kteří záhadně uhynuli v keňském národním parku Amboseli, vzrostl nejméně na 20. Posledním z nich byl jedenáctiletý samec, který po téměř týdnu utrpení podlehl částečné paralýze a potížím s dýcháním. Jednou z možných příčin je podle agentury AFP otrava kyanidem, který se používá v pesticidech na okolních farmách.
"Mají potíže s dýcháním, jsou neklidní," popsal stav zvířat Patrick Papatiti, vedoucí provozu komunitních pozemků v Olgulului, kde se nachází jedna ze sloních rezervací. "Když už nemohou chodit ani stát, lehají si. Někteří bojují jeden, dva nebo tři dny, až nakonec uhynou."
Keňská národní agentura pro ochranu přírody (KWS) koncem července oznámila, že v tělech mrtvých zvířat objevila vysokou koncentraci kyanidu, který pravděpodobně pochází z pesticidů používaných na okolních farmách. To řada odborníků podle AFP odmítá.
"Kyanid se tu nikde nepoužívá," uvedl Papatiti z kmene Masajů, který v této oblasti vyrostl a pracuje tu již 30 let. Zdůraznil, že žádné jiné zvíře v okolí nezemřelo, zejména žádní mrchožrouti živící se obvykle uhynulou zvěří. Ti podle něj obvykle uhynou po požití mršin zasažených otrávenými šípy pytláků.
"Pokud nezemřelo žádné jiné zvíře živící se mršinami, pak to není chemická látka," řekl Joel Nyika, vedoucí oddělení pro ekosystém v Amboseli.
Nyika odmítl rovněž další hypotézu, kterou předložila organizace KWS, podle níž by kyanid mohl pocházet z rostliny používané jako krmivo, protože by v tom případě uhynul i dobytek místních komunit. Podle něj jde o nemoc postihující pouze slony.
KWS prozatím vyloučila jakoukoli nakažlivou nemoc a vyzvala turisty, aby do této oblasti nadále jezdili.
Některá úmrtí se přitom odehrála teprve před několika dny. Mrtvola čtyřměsíčního slůněte, obklopená mouchami, ležela napůl sežraná hyenami. Na tělech slonice a jejího plodu, který byl téměř v termínu porodu, hodovalo asi deset supů.
"Sloni neumírají kvůli tomu, co jedí," řekl také 52letý masajský zemědělec Noah Saatia uprostřed svých kukuřičných polí. "Jinak by to postihlo i lidi a dobytek, který je závislý na stejné vegetaci," dodal.
V oblasti Amboseli, kde se rozšiřují zemědělské podniky a nastávají tak nevyhnutelné konflikty s divokou zvěří, žije společně s lidmi přibližně 2000 slonů. Obyvatelé však rozhodně odmítají myšlenku, že by šlo o úmyslné otrávení, jak se také spekuluje.
"Kdyby za tím stála místní komunita, nezačalo by to teprve teď, ale už dávno," řekl Saatia. Předsedkyně nadace Wildlife Direct Paula Kahumbuová podle AFP poukázala na to, že zahynulo jen málo dospělých samců, ačkoli právě oni ničí úrodu nejvíce.
V Keni se tato kauza stala citlivým tématem. Země si z těchto tlustokožců vytvořila svou značku, která je zároveň významným zdrojem příjmů z cestovního ruchu. Papatiti se obává, že počet uhynulých slonů může být o dost vyšší a že by mohl nastat úhyn slonů i v sousední Tanzanii.
