Po více než dvou letech ticha se na jindřichohradecké úzkokolejce opět rozjely vlaky. O obnovení provozu na všech 79 kilometrech tratě se postarala společnost Gepard Express, která dráhu převzala po insolvenci předchozího majitele. Podle jejího šéfa Alberta Fikáčka je to ale teprve začátek – trať i vozový park čítající 89 kusů si vyžádají další investice a postupné opravy.
Úzkokolejka po dvou letech znovu v provozu
Jindřichohradecká úzkokolejka dnes zahájila pravidelný turistický provoz. První houkající vlak vyjel z nádraží v Jindřichově Hradci směrem na Obrataň na Vysočině v 9:11 a další vlak o několik minut později zamířil do Nové Bystřice. Pravidelný provoz se na této dráze zastavil na podzim 2022 kvůli insolvenci předchozího majitele. O obnovení se postarala společnost Gepard Express.
"Tahle dráha mohla být zachráněná nejenom prací zaměstnanců a brigádníků, ale také tím, že má veřejnou podporu, že to lidé chtějí," řekl majitel společnosti Albert Fikáček před výjezdem vlaků. Připomněl i to, že mnoho lidí je ochotných přetavit svoje nadšení v činy. "Prakticky každý víkend máme brigády," uvedl.
O Velikonocích tři páry vlaků denně, od května každý den
Na úzkokolejce teď budou jezdit tři páry vlaků denně celé velikonoční svátky včetně pondělí. Následně budou v provozu vždy od pátku do neděle a od posledního týdne v květnu do konce září každý den. Jízdní řád je na facebooku.
Gepard Express má od ledna povolení od Drážního úřadu k provozu na všech 79 kilometrech úzkokolejky. Trať je sjízdná, žádný most na ní není v havarijním stavu, ale do budoucna budou potřeba investice. "Není to tak, že dneska jsme dobojovali, dneska teprve jsme na startovní čáře," uvedl Fikáček.
Opravená lokomotiva z roku 1954 míří zpět do provozu
Společnost chce také postupně obnovovat vozový park, který čítá 89 kusů. Dnes představila opravenou lokomotivu z roku 1954. Šéf depa Jan Píšala, který byl také jejím strojvedoucím, řekl, že všechna vozidla, která teď jezdí na úzkokolejce, jsou technicky v pořádku."Ale jejich zevnějšek není vždycky úplně reprezentativní," podotkl.
Zahájení provozu se zúčastnili i zástupci města a obou krajů. Jihočeský kraj přispěje na letošní provoz úzkokolejky 12 miliony korun a Kraj Vysočina 9,5 milionu korun. Ve sbírce na Doniu se zatím na opravu podbíječky potřebné pro údržbu kolejí sešlo přes 2,7 milionu korun, přispělo víc než 1400 lidí.
Vandráci z Blanska a Jára Cimrman na zastávce Kaproun
Mezi prvními mířili po ránu k úzkokolejce tři kamarádi s krosnami na zádech, přijeli od Blanska. Řekli, že se na Velikonoce vydávají na vandr pravidelně. "Nabízelo se to. Když Česká Kanada, tak proč nevyužít obnovený provoz úzkokolejky," řekl Honza. Vystoupit se chystali na zastávce Kaproun. K této zastávce na trati do Nové Bystřice se váže mystifikace, že zde byl vyhozen z vlaku fiktivní český génius Jára Cimrman.
Gepard Express úzkokolejku vlastní od září 2025. Soud vyhlásil konkurz na zadlužené Jindřichohradecké místní dráhy (JHMD) na konci března 2025. Podnik byl v úpadku od podzimu 2022 a dlužil skoro 350 milionů Kč. Věřitelský výbor JHMD a následně i soud souhlasily loni v létě s prodejem společnosti firmě Gepard Express za 83 milionů korun.
Úzkokolejky začaly sloužit na konci 19. století, na starší z nich, trati Jindřichův Hradec - Nová Bystřice dlouhé 33 kilometrů, byl provoz zahájen 31. října 1897. Druhá trať byla zřízena z Jindřichova Hradce přes Kamenici nad Lipou do Obrataně na Pelhřimovsku, měří 46 kilometrů. Vlaky tam poprvé vyjely o Vánocích 1906.
