Americká federální Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) obvinila Volkswagen, že do svých vozidel instaloval software, který umožňuje skrýt skutečnou hladinu vypouštěných emisí, a tím se snažil obejít zákony na ochranu ovzduší. Volkswagen musí kvůli tomu v USA stáhnout do servisů půl milionu aut a hrozí mu pokuta v úhrnné částce až 18 miliard dolarů (431 miliard Kč).
Skandál se týká dieselových modelů Jetta, Brouk, Audi A3 a Golf vyrobených v letech 2009-2014 a vozů Passat z let 2014-2015. Všechna tato auta mají nainstalovaný počítačový program, který zjistí okamžik, kdy je vozidlo testováno na emise, a v té chvíli zapne systém pro kontrolu emisí. Při běžném provozu je tento systém vypnutý, což vede k tomu, že vozidla vypouštějí do ovzduší 40krát víc škodlivých exhalací, než je limit, uvedla EPA. Firmě nařídila, aby dala na vlastní náklady vozy do pořádku.
Podle oznámení šéfa koncernu Martina Winterkorna nechá automobilka nezávisle vyšetřit zjištění amerických úřadů. "Osobně je mi hluboce líto, že jsme porušili důvěru našich zákazníků a veřejnosti," citovala Winterkorna agentura Reuters. "Netolerujeme a nebudeme tolerovat porušování žádných našich vnitřních předpisů ani zákonů," uvedl šéf skupiny a dodal, že Volkswagen plně spolupracuje s příslušnými americkými úřady.
Volkswagen musí stáhnout z amerického trhu do servisů půl milionu aut a za každý takto upravený vůz může dostat pokutu až 37 500 dolarů. To dává celkovou teoretickou částku přes 18 miliard dolarů (431 miliard Kč).
Akcie německé automobilky Volkswagen padají o zhruba 20 procent a zaznamenávají jednu z nejhlubších jednodenních ztrát ve své historii. Spolu s Volkswagenem prudce ztrácejí i akcie sesterské automobilky Porsche i akcie dalších německých výrobců BMW a Daimler. Ty uvedly, že se jich vyšetřování jejich konkurenta netýká. Německá vláda vyzvala domácí automobilky, aby americkým úřadům poskytly všechny informace nutné pro vyhodnocení kvality emisních údajů u jejich vozů.
Investoři se obávají, že zjištění o podvodech s emisemi může skupině způsobit problémy s odbytem a vést k odložení investic. Firma již sdělila svým americkým dealerům, aby zastavili prodej některých dieselových vozů, a stáhla na ně reklamy z internetu.
"Tato katastrofa překonává všechna očekávání," řekl agentuře Reuters Ferdinand Dudenhöffer, který vede Středisko automobilového výzkumu při Duisburgsko-essenské univerzitě.
