Po představení koncepčních vozů BMW i3 Concept a BMW i8 Concept přidává BMW k těmto modelům vůz BMW i8 Concept Spyder, který na pekingském autosalonu patřil mezi hvězdy. Sportovně vyhlížející dvoumístný vůz ve velmi elegantním kabátě na sebe strhl zaslouženou pozornost.
BMW i8 Concept Spyder se díky použití nejmodernější hybridní technologie vyznačuje výkonností skutečného sportovního vozu, avšak se spotřebou, kterou by nikdo neočekával ani od malého vozu. Mezi nejzajímavější prvky designu BMW i8 Concept Spyder patří především dopředu a vzhůru výklopné dveře s bezrámovými okny a dvojice elektrických koloběžek umístěná pod průhledným krytem v zádi.
Elektromotor s výkonem 96 kW/131 k pohánějící kola přední nápravy spolupracuje se zážehovým přeplňovaným tříválcem o výkonu 164 kW/223 k pohánějícím zadní kola. Obě hnací jednotky společně produkují výkon 260 kW/354 k a točivý moment 550 Nm. Tyto parametry umožňují konceptu z klidu na 100 km/h zrychlit během pěti sekund a rozjedou jej až na elektronicky omezenou nejvyšší rychlost 250 km/h. I přes uvedené dynamické parametry tento dvoumístný vůz v kombinovaném evropském cyklu spotřebuje jen tři litry benzinu na 100 km.
Elektromotor zásobují elektřinou lithium-iontové akumulátory, které se z domácí zástrčky nabijí za méně než dvě hodiny. Vysokovýkonné akumulátory jsou umístěny ve středovém tunelu mezi nápravami, kde zajišťují nízké těžiště, které je přínosem pro obratnost a jízdní dynamiku. Důmyslné využívání prostoru a celkové uspořádání hnacího ústrojí i podvozku přineslo dvoumístnému sportovnímu vozu ideální rozložení hmotnosti v poměru 50 : 50.
S plně nabitými akumulátory může BMW i8 Concept Spyder na čistě elektrický pohon ujet až 30 km. Elektromotor nemá v hnacím ústrojí roli pouze doplňkového zdroje síly, ale je plnohodnotným strojem pro pohon. V případě potřeby se prostřednictvím vysokonapěťového alternátoru část energie spalovacího motoru přemění na elektřinu, jež se uschová v akumulátorech hybridního systému. Tato funkce umožňuje během jízdy prodloužit dojezd tohoto dvoumístného vozu a oddálit návštěvy čerpacích stanic.
Konektivita je heslem současnosti a koncepty přinášejí další možnosti propojení mezi automobilem a okolním prostředím. BMW předvádí novou generací asistenčních systémů, které zvýší bezpečnost i komfort. Mezi příklady v tomto směru patří systém upozornění na čelní srážku, parkovací asistent nebo asistent jízdy v dopravních kolonách, které využívají informace čelní kamery.
Prostřednictvím chytrého telefonu je například možné automobil lokalizovat v rozlehlých parkovacích domech, najít nejbližší dobíjecí stanice, aktivovat nabíjení akumulátoru na předem nastavený čas nebo informovat uživatele o stavu automobilu. Navíc lze i temperovat akumulátor a interiér vozu s předstihem podle času odjezdu. Funkce Last Mile Navigation dokáže řidiče navést do cíle i po zaparkování automobilu, například do restaurace nebo muzea v pěších zónách. Dalším příkladem nových funkcí je plánování cesty se zapojením prostředků veřejné dopravy, stejně tak jako hledání konkrétních volných parkovacích míst.
Komunikaci mezi automobilem, pasažéry a okolním světem zajišťuje dvojice hlavních displejů: jeden z nich je umístěn v pozici hlavních přístrojů za volantem, druhý uprostřed přístrojové desky. Třetí displej slouží pro zobrazení stavu klimatizace.
Hlavním rozhraním pro systémy inteligentní mobility je centrální informační displej. Umožňuje sledovat aktuální stav a toky energie hybridního systému, ovládat navigační systém, zobrazovat naváděcí příkazy, případně posloužit jako rozhraní pro komunikační systémy. Řidič má prostřednictvím centrálního displeje informace o tocích energií mezi elektromotorem, spalovacím motorem, akumulátorem a koly. Výkonová elektronika automobilu je propojena s navigačním systémem a systémem dopravního zpravodajství, takže má další informace k tomu, aby mohla pracovat s mnohem větší efektivitou. Informace o profilu trasy, rychlostních limitech a aktuální dopravní situaci jsou při řízení strategie hybridního systému brány v potaz. Systém například dokáže s předstihem nabít akumulátor v situacích, kdy ví, že se vpředu na trase objeví kolona vozidel. Dopravní zácpu automobil následně projede čistě na elektrický pohon.
