Nabízí se srovnání s českým důchodovým systémem: kdysi bylo šest křížků na krku znamením, že čas nastal odpočinku, ovšem moderní doba limit odchodu do důchodu odkládá. Toyota Land Cruiser letos také oslavuje šedesátku, odpočívat se však nechystá.
Před šesti desítkami let se objevil první předchůdce současného Land Cruiseru. V červenci roku 1951 dokončil testovací jezdec Ichiro Taira zkušební jízdy nové Toyoty BJ opravdu originálně. Japonci potřebují nějaký historický vzor a líbí se jim také příběhy, který mnohdy Evropanovi znějí jako přitažené za vlasy, a tak se pilot nechal inspirovat samurajem Heikuro 
Magakim, který v roce 1634 vystoupal na vrchol hory Mt. Atago. Taira vyjel v Toyotě BJ po schodech do chrámu Fudo ve městě Okasaki. Japonci dostali příběh a svět nový automobil.
I když tak rychle to zase nešlo. Další měsíc byla Toyota BJ jedním z šestadvaceti vozů, které byly vystaveny na tokijském nádraží. Model BJ mezi nimi vynikal, není divu, spojoval totiž motor z třítunového nákladního vozu a karoserii menšího osobního auta. Nikdo se ale nesměl dozvědět, že takové řešení bylo nutností, Toyota totiž v té době žádné jiné součásti neměla k dispozici. Dějiny však znají spoustu podobných historek, které lze charakterizovat jednoduše - z nouze ctnost.
Policie vycouvala
Pikantní na tom je, že vůz se osvědčil. Měkčí zavěšení kol a jízdní vlastnosti menšího vozu nabídly pohodlnější cestování, velikost a výkon motoru umožňovaly i přepravu materiálu, což Japonsko při poválečné obnově potřebovalo. Jenomže nic nejde samo sebou, nebe je málokdy bez mráčku. Automobil, který byl původně vytvořen na policejní objednávku, najednou policie nechtěla. Co teď? No, zkusíme udělat auto, když už máme základ, které by se prosadilo i na zahraničních trzích, usneslo se vedení automobilky.
Konstruktéři se dali do práce s radostí, protože dříve přivřené dveře se jim otevřely dokořán, měli víc prostoru pro vývoj novinky, která měla konkurovat takovému velikánu, jakým byl a je britský Land Rover. Ostatně ten sehrál velkou roli i při volbě jména. Technologickému řediteli Hanji Umeharovi se nelíbila zkratka BJ a tvrdil, že pod tímto názvem vůz prodávat nelze. Chtěl, aby měl důstojný zvuk. Zároveň ale, to ovšem nikdy nepřiznal, tak trochu ukradl kus slávy konkurenci, protože prosadil pojmenování Land Cruiser.
V roce 1953 začala sériová výroba nového vozu. Originální model BJ, nyní tedy již Land Cruiser, ovšem nesl stopy svého zaměření pro policejní účely. Proto bylo nutné ho modifikovat.
Z užitkového osobní vůz
V srpnu roku 1955 se objevila řada 20. Měla přinést nový vzhled, více jízdního pohodlí a také prostornější interiér. Tři destičkové pružiny převzaté z osobního vozu Crown zvýšily cestovní komfort, jenže se zjistilo, že na amerických dálnicích při větších rychlostech kmitají kola. Nezbylo než vyvinout tlumič kmitání a Američané pak byli s vozem spokojeni, Land Cruiser držel americkou divizi Toyoty nad vodou.
Pikantní je, že se znovu ozvaly japonské policejní složky a objednaly si vozy Land Cruiser. Místo tradičních čtyřkolek však požadovaly pohon pouze jedné nápravy. Tentokrát už vůz neodmítly...
Do důchodu daleko
Čas šel dál, měnila se i poptávka zájemců o nový automobil. Toyota vyprodukovala řadu 40, ale pořád převažovaly užitné vlastnosti. Na trhu sice byl stálý zájem o robustní vozy, 
zároveň se ale zvyšoval počet těch, kteří vsadili na rodinná auta. Jenže jak vyhovět oběma stranám? V Japonsku navíc kritici vyčítali Toyotě, že Land Cruiser je příliš těžkopádný, uživatelé v arabských zemích zase namítali, že "změknul". Řadu 40 už ale po devětadvaceti letech výroby modernizovat nebylo možné. A tak v listopadu 1984 nastoupila řada 70.
Land Cruiser využíval pevný žebřinový rám, aby zůstal opravdovým off-roadem. Procházel dalším vývojem a spolu s novými motory dostal v dubnu 1990 zcela novou podobu. Vedle původního dvoudveřového provedení byl představen také čtyřdveřový prodloužený model. A nová tvář odstartovala postupný přechod k osobnímu automobilu. Kompletní proměnou prošel automobil v roce 1996. V nové generaci si ponechal charakter a jízdní vlastnosti terénní čtyřkolky, ale v současnosti obstojí i jako vůz k normálnímu použití.
Land Cruiser sice slaví šedesátiny, ale trh rozhodl, že do důchodu má ještě daleko...
