Řidiči na něj svorně nadávají, ale bez něho by byl v ulicích přeplněných měst chaos. Tedy ještě větší, než je. Přitom regulaci dopravy slouží přesně sto let a nic lepšího zatím nikdo nevymyslel. Sté jubileum slaví - semafor.
Princip regulací pomocí světla je vlastně starší než auto. Už v roce 1868 v Londýně dávala policie o sobě vědět plynovou svítilnou s červeným a zeleným světlem, jenomže přístroj po třech týdnech řízení provozu kočárů tažených koňmi před sídlem britského parlamentu explodoval, policista byl těžce zraněn a experiment skončil.
Trvalo dalších 46 let, než 5. srpna 1914 v Clevelandu ve státě Ohio začalo svítit první dopravní světlo. Využívaly se pouze dvě barvy, červená a zelená, oranžová přibyla až o čtyři roky později.
Do Evropy se dostaly semafory se zpožděním, prvenství má v tomto směru Paříž (1923), pak už to šlo rychle, další metropole se přidávaly. Berlín 1924, Řím, Londýn, Vídeň a Madrid 1925, Praha dostala první světly řízenou křižovatku v roce 1927.
Semafor je nezbytnou součástí současné dopravní reality. A statistici spočítali, že motoristé stráví čekáním při červené v průměru dva týdny svého života...
