Největší evropské aerolinky British Airways, Air France-KLM a dalších 11 leteckých společností čelí pokutě až 800 milionů eur (téměř 20 miliard korun) za kartel v nákladní dopravě. Ke konci se tak chýlí případ, který se vleče více než čtyři roky a na jehož konci bude zřejmě jedna z největších pokut udělených skupině firem.
"Pokutováno bude 13 aerolinek, z nichž šest je mimoevropských," řekl zdroj agentury Reuters. Eurokomisař pro hospodářskou soutěž Joaquín Almunia má výši pokuty oznámit v úterý v 17:00 na tiskové konferenci v Bruselu, kde má sdělit podrobnosti k vyšetřování.
Pokutě se zřejmě vyhne německá Lufthansa, protože ta na kartel upozornila. Mezi pokutovanými by naopak měly být přední asijské aerolinky Singapore Airlines, Japan Airlines, Cathay Pacific i Qantas. EK se původně při vyšetřování zaměřila na více než 20 přepravců.
První podezření na kartel v nákladní letecké dopravě padlo v roce 2006. Regulační úřady na obou stranách Atlantiku tehdy provedly koordinovanou razii v podezřelých aerolinkách, v prosinci 2007 pak EK podezřelé dopravce obvinila. Na odhalení kartelu se podílely úřady ve více zemích, včetně amerického ministerstva spravedlnosti.
Evropská komise jména firem nezveřejnila, k vyšetřování se ale přiznaly aerolinky British Airways, Alitalia, SAS, Lufthansa, Air France-KLM, Japan Airlines, All Nippon Airways, Air Canada a Cathay Pacific. Jiný zdroj sdělil, že vyšetřovány byly také aerolinky Korean Air, Cargolux a Malaysia Airlines.
EK může provinilé firmy pokutovat až do výše deseti procent z jejich globálního ročního obratu. Ve skutečnosti ale pokuty bývají nižší. British Airways a Korean Air už v roce 2007 zaplatily v USA v rámci trestního řízení každá pokutu 300 milionů dolarů (asi 5,3 miliardy korun v dnešním kurzu). Air France-KLM letos v červenci souhlasila, že v rámci civilního antimonopolního řízení dobrovolně zaplatí 87 milionů dolarů.
