British Airways dostaly v USA pokutu 300 milionů dolarů

Letecká společnost British Airways přiznala u soudu ve Spojených státech vinu za manipulaci s cenami na trasách přes Atlantik a dostala za to pokutu 300 milionů dolarů. Společnost připustila, že se domluvila s rivaly na palivových příplatcích k cenám v osobní i nákladní přepravě. Příplatky si vynutil prudký nárůst cen ropy.

Jde o jednu z nejvyšších pokut, které v USA padly za porušování protimonopolní legislativy. Podobný trest dostala společnost i v Británii, kde úřadům zaplatí pokutu 247 milionů dolarů.

Soudce John Bates uvedl, že trest je nižší, než by podle sazeb mohl být. Dodal ale, že je jeho výše rozumná vzhledem k tomu, že společnost během vyšetřování případu spolupracovala. Na výši příplatků se British Airways domlouvaly s konkurencí v letech 2002 až 2006.

Společnost poskytla vyšetřovatelům z amerického ministerstva spravedlnosti dokumenty, ke kterým by se americké úřady jinak nedostaly. British Airways tak byly jednou z prvních společností, které v pokračujícím celosvětovém vyšetřování začaly spolupracovat.

Bates dodal, že pokuta by byla v rozpětí 450 milionů až 900 milionů dolarů, pokud by podnik nespolupracoval. Soudce ale nezveřejnil jména manažerů, kteří se na případu podíleli.

Pokutu 300 milionů dolarů soudce udělil i korejské společnosti Korean Air Lines, která kvůli stejné věci předstoupila před Batese krátce po britské firmě. Také Korean Air poskytla písemné podklady a Bates dodal, že se díky této spolupráci rozšíří vyšetřování o další letecké společnosti.

Bates neupřesnil, kolika aerolinií se vyšetřování dotklo. Kriminalisté údajně kontaktovali několik dalších evropských a amerických leteckých společností.

Virgin Atlantic Airlines a Deutsche Lufthansa se již dříve zavázaly ke spolupráci v rámci shovívavějšího režimu, kdy se firma může dobrovolně přiznat ke spolupráci na nezákonných aktivitách a vyhne se tak rozsudku. Virgin Atlantic a Lufthansa ale musejí spotřebitele odškodnit, napsala agentura Reuters.

Kvůli spojení s vyšetřovanou kauzou odešli loni v říjnu z BA dva vysoce postavení manažeři. Letos v květnu si pak BA dala stranou na případné pokuty 350 milionů liber. Podnik předpokládá, že by mu tato rezerva měla stačit na tresty od kartelových úřadů i v jiných částech světa včetně Evropy, Kanady a Austrálie.

Foto: archiv