Dětská práce v tabákovém průmyslu je stále na vzestupu. V zemích třetího světa jsou proto často k vidění děti mladší čtrnácti let, které pečují o tabákové listy, a nechodí proto do školy. Tyto listy se přitom nacházejí i v cigaretách, které je možné koupit také v Evropě a Spojených státech amerických. Podle posledních odhadů pracuje v tabákovém průmyslu více než milion dětí. Informaci uvedl server theguardian.com.
"Chtěla jsem být zdravotní sestra," říká čtrnáctiletá dívka, která obdělává tabákovou plantáž těžkým nářadím. Rodiny, které žijí v těchto oblastech, jsou většinou v zoufalé životní situaci, mají navíc mnoho dluhů vůči majitelům půdy a nemovitostí. Proto posílají své děti do práce místo do školy.
"Nikdo se tomu nepokusil zabránit. Podniky s tabákem mají vysoké zisky, ale svým pěstitelům vyplácejí velmi nízké částky," popisuje Vera Da Costa e Silva, šéfka sekretariátu Rámcové úmluvy o kontrole tabáku, která je součástí Světové zdravotnické organizace. Navíc upozorňuje, že má tento problém dvě roviny: jednou je zmíněné vykořisťování dětí a druhou "průmysl smrti", na jehož konci je opět tragický dopad na děti.
Na základě dat z roku 2011 pracoval na tabákových plantážích více než jeden milion dětí. Produkce tabáku sice mezi lety 2000 a 2013 klesla v Turecku, Brazílii či Spojených státech, zato ale vzrostla například v Argentině, Indii či Zimbabwe. Nešlo tedy o její pokles, pouze se přesunula výroba do jiných oblastí.
Odborníci se shodují v tom, že si farmáři v Malawi ani nemohou dovolit zaměstnat nikoho jiného než dítě, které pracuje za malou mzdu, protože jim samotné tabákové společnosti vyplácejí nízké odměny. Ty - jako například British American Tobacco - argumentují tím, že se jedná o velmi "nenáročnou práci", která "nemá negativní dopad na zdraví a vzdělání dětí mezi 13 a 15 lety". V reklamních kampaních ale vedle toho stále opakují, že by se k tabáku neměl přiblížit nikdo mladší 18 let.
Průměrný plat zemědělce v Malawi, konkrétně v oblasti Kasunga, jedné z největších tabákových oblastí, se pohyboval za deset měsíců práce kolem 380 dolarů, v přepočtu asi osm a půl tisíce korun. Z každého kilogramu tabáku přitom vyprodukují asi 1200 cigaret.
Všechny velké tabákové společnosti mají svůj vlastní systém společenské odpovědnosti a tvrdí, že dětskou práci opakovaně monitorují. "BAT se zabývá problematikou dětské práce extrémně vážně a souhlasí s tím, že děti nesmí být nikdy zneužívány a vystaveny nebezpečí," popisuje mluvčí British American Tobacco.
