V Sofii se v sobotu uskuteční summit zemí střední, východní a jihovýchodní Evropy a Číny ve formátu 16+1. Českou republiku bude zastupovat premiér Andrej Babiš. Předseda české vlády před svým pátečním odletem do Bulharska uvedl, že chce pro Česko domluvit výhodnější obchodní spolupráci. Zatím totiž ve vzájemném obchodě Česko dováží z Číny desetkrát více zboží, než do Číny vyváží.
"Měli bychom mít nějakou koncepci, co a jaké naše firmy by mohly v Číně prodávat. Je to teritorium, kde si myslím, že se politici mohou zasadit o to, abychom ten byznys mohli prosadit. V minulosti tam jezdilo hodně politiků, ale výsledek se zatím neprojevil," uvedl Babiš. .
Setkání 16 evropských zemí a Číny se koná méně než dva týdny před každoročním summitem EU s Čínou v Pekingu. V minulosti byla platforma 16+1 kritizována zejména ze strany Bruselu, ale i Berlína. Západoevropské země opakovaně vyjadřovaly obavy, že rozvíjení kontaktů této skupiny oslabuje jednotu společné zahraniční politiky EU vůči Číně. Čínský premiér Li Kche-čchiang nicméně v pátek zdůraznil, že platforma 16+1 nemá za cíl rozdělit Evropskou unii.
Skupina 16+1 vznikla z iniciativy Číny a poprvé se premiéři šestnácti zemí sešli se svým čínským protějškem 26. dubna 2012 ve Varšavě. Cílem platformy je prohlubování ekonomické spolupráce. Vedle Česka je do ní zapojeno dalších deset členů Evropské unie (Bulharsko, Chorvatsko, Estonsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Polsko, Rumunsko, Slovensko a Slovinsko) a pět států mimo unii (Albánie, Bosna, Makedonie, Černá Hora a Srbsko). Peking na zatím posledním summitu platformy 16+1 loni v listopadu v Budapešti slíbil, že poskytne zemím střední, východní a jihovýchodní Evropy na rozvojové a investiční projekty přes tři miliardy dolarů (67 miliard korun).
