Kandidátku lidovců pro krajské volby v příštím roce povede senátor a bývalý předseda KDU-ČSL Jiří Čunek. Rozhodli o tom účastníci krajské nominační konference strany ve Zlíně. Kromě kandidatury na hejtmana bude Čunek na Vsetínsku obhajovat i post senátora. V sobotu schválili kandidátku do krajských voleb jako první sociální demokraté. Povede je hejtman Stanislav Mišák. Ostatní politické strany kandidátku teprve chystají.
"Dnes není co oslavovat, ani nebudu. Teď máme před sebou práci a možná budeme oslavovat za rok," řekl Čunek, který postupně v tříkolové volbě porazil stávajícího hejtmanova náměstka Jindřicha Ondruše, náměstka zlínského primátora Miroslava Kašného a místostarostu Ostrožské Nové Vsi Pavla Botka. Lidovci v kraji podle Čunka nepůjdou do koalice za "každou cenu". "Radši budeme v dobré opozici než ve špatné koalici," uvedl.
Čunek byl od roku 1998 do února 2007 vsetínským starostou, v říjnu 2006 se stal senátorem, od prosince 2006 do května 2009 byl předsedou KDU-ČSL a od ledna do listopadu 2007 i od dubna 2008 do ledna 2009 byl vicepremiérem. V krajském zastupitelstvu nyní nezasedá, byl však jeho členem dvě předchozí volební období od roku 2000 do roku 2008. V loňských komunálních volbách získal ve Vsetíně nejvíce preferenčních hlasů, ale do městské rady neusedl.
Do popředí zájmu médií se dostal v říjnu 2006, kdy jako starosta Vsetína vystěhoval neplatiče a další romské rodiny z rozpadajícího se domu v centru do kontejnerových domů na okraji města. Přesun kritizovali obhájci lidských práv, romské organizace i experti. Podle Čunka i Květoslavy Othové, která stanula v čele Vsetína po něm, radnice zajistila střechu nad hlavou lidem, kteří neměli nárok ani na náhradní bydlení.
Od konce roku 2006 byl Čunek vyšetřován pro podezření z korupce. Policie jej podezírala z toho, že jako starosta vzal v roce 2002 úplatek v souvislosti s privatizací městských bytů. Kauza, na kterou se nabalilo několik dalších soudních sporů, je už pravomocně ukončena. Odložil ji státní zástupce. Čunek vždy vinu odmítal. Obvinění se opíralo o znalecký posudek, který sama policie později označila za nekvalitní a zkreslený.
Kromě Mišáka není o dalších protikandidátech Čunka na hejtmana zatím jasno. Dá se však očekávat, že ODS povede do voleb opět nynější statutární náměstek hejtmana Libor Lukáš, který podle regionálního manažera strany Jaroslava Burkarta už dříve posbíral okresní nominace ve Vsetíně, Uherském Hradišti a Kroměříži.
Ve Zlínském kraji léta vládne velká koalice ČSSD a ODS. V nynějším i minulém volebním období dvě velké strany doplňovali právě lidovci. V roce 2004 se stal hejtmanem Lukáš z ODS, která volby vyhrála s 16 mandáty. Minule se role obrátily a v čele kraje stanul Mišák z ČSSD, která získala 18 křesel. Lukáš se stal jeho statutárním náměstkem. ODS má 11 křesel, KDU-ČSL šest a opoziční STAN a KSČM zastupuje po pěti lidech. V krajské radě zasedá pět sociálních demokratů a po dvou zástupcích ODS a KDU-ČSL.
