Na Šumavě vrcholí práce na přípravě sezony pro běžkaře. Správci parku prořezávají a pročišťují trasy, opravují mostky, chystají se i obce, které údržbu provádějí. Stroje na úpravu stop vyjedou do terénu v půlce prosince. Úprava stop přijde na Šumavě za zimní sezonu na více než dva miliony korun.
Udržuje se kolem 600 kilometrů stop, z toho asi 400 kilometrů intenzivněji, prioritou je více než stokilometrová Šumavská magistrála. Letos se podařilo sehnat sponzora, městys Strážný, který do společného "Bílého fondu" vložil 400 tisíc korun, řekl Miloš Picek z Regionální rozvojové agentury Šumava, která údržbu stop koordinuje.
"Máme jednu velikou výhodu. Přihlásil se nám sponzor, podle mého názoru celkem zásadní. Je to sponzor z vlastních řad, což je obzvlášť potěšitelné," řekl Picek. Údržba stop na Šumavě měla naposledy sponzora před několika lety. Na úpravu stop přispívá do společného fondu 100 tisíc korun Jihočeský kraj. Plzeňský kraj platí přímo obcím za konkrétní dny údržby. Za minulou zimní sezonu, která díky dobrým sněhovým podmínkám trvala dlouho, rozdělil kraj obcím asi půl milionu korun.
Shánění peněz na údržbu není snadné. Běžkaři na Šumavě mohou přispět dárcovskými textovými zprávami DMS, nákupem samolepek, čelenek a dalších suvenýrů. Z těchto zdrojů ale na údržbu přijde za sezonu podle Picka jen několik málo desítek tisíc korun. Výrazné podpory se údržba stop nedočká ani od místních podnikatelů v cestovním ruchu, kteří jsou závislí na turistech, často právě na běžkařích. Regionální rozvojová agentura podle Picka neuspěla ani se žádostí o dotaci na údržbu stop ve stomilionovém dotačním programu Státního fondu životního prostředí zaměřeného na podporu obcí v národních parcích. "Nám se nepodařilo tam dostat tvorbu a údržbu lyžařských stop, přestože ministerstvo životního prostředí jednoznačně a dokonce v písemné formě deklaruje, že údržba lyžařských stop je pro něj nástrojem ochrany přírody," uvedl Picek.
