Stovky tisíc Francouzů se v Paříži přišly rozloučit s francouzským rockerem a hercem Johnnym Hallydayem. Umělec označovaný za francouzského Elvise Presleyho, který se proslavil jako interpret rockové a popové hudby v celém frankofonním světě, ve věku 74 let podlehl ve středu rakovině plic.
Nebývale pompézní pohřební průvod vyjel z pařížského předměstí poblíž Versailles, kde rocková hvězda žila. Odtud pak okolo Vítězného oblouku a přes bulvár Champs-Elysées pokračoval k chrámu La Madeleine, kde se koná pohřební ceremonie a rozloučení se se zpěvákem.
"Tato prosincová sobota je smutná, ale musíte tu být pro Johnnyho, protože Johnny byl tady pro vás... Johnny Hallyday byl součástí nás všech, byl součástí Francie!" řekl ve smutečním projevu před chrámem francouzský prezident Emmanuel Macron.
Pohřebního ceremoniálu se mimo jiné účastní i bývalí prezidenti François Hollande a Nicolas Sarkozy, premiér Edouard Philippe a pařížská starostka Anne Hidalgová. Smuteční řeč pronesou například herci Marion Cotillardová a Jean Reno nebo zpěvák Patrick Bruel. Vedle vdovy po Hallydayovi, Laeticii, a jeho čtyř dětí, na ceremonii přišly i jeho někdejší manželky, zpěvačka Sylvie Vartanová a herečka Nathalie Bayeová. Na poslední rozloučení s Hallydayem dorazili také jeho nejbližší přátelé jako další veterán francouzského rocku Eddy Mitchell, herci a filmaři Line Renaudová, Jean Dujardin či Guillaume Canet.
Macron měl původně uctít zpěvákovu památku přímo v kostele, aby však zachoval sekulární charakter ceremonie, od toho nakonec upustil. Právě na 9. prosince připadá výročí přijetí zákona z roku 1905 o oddělení církve od státu, napsal sever Paris Match.
Fanoušci zpěváka doprovázeli pohřební průvod výkřiky "Johnny! Johnny!". Mnozí z nich se oblékli v nablýskaném a rebelském stylu, jímž se Hallyday proslavil. Průvod doprovázelo 700 motocyklistů, kteří si tak připomněli zpěvákovu vášeň pro motocykly a jeho motorkářský styl s koženými bundami a četným tetováním.
Hallydayova smrt ve středu vyvolala mezi Francouzi vlnu emocí. Během kariéry trvající 57 let vydal zpěvák sto milionů nahrávek, často notoricky známých coververzí amerických hitů opatřených francouzským textem. Na jeho koncerty chodily pravidelně desetitisíce lidí.
Na Eiffelově věži od pátku svítí nápis "Děkujeme, Johnny" (Merci Johnny). Francouzská televize a rozhlas vysílají od smrti zpěváka zvláštní programy s jeho nejznámějšími písněmi a záznamy jeho přátel, na nichž mu vzdávají hold. Podle listu Le Figaro pohřební procesí připomínalo to, které se sešlo při rozloučení se s francouzský básníkem a prozaikem Viktorem Hugem.
V okolí La Madeleine a během průvodu byla zvýšena bezpečnostní opatření a na smuteční akci dohlíželo 1500 policistů.
