Rukopis objevil ve spisovatelově archivu jeho švagr. Nález překvapil experty na Kerouakovo dílo. "Byly o něm (rukopisu) zmínky v dopisech, ale neexistovalo nic, co by někomu dovolovalo věřit, že tato objemná kniha existuje," dodala Wardová.
Kerouac se narodil v roce 1922 a začal psát velmi mladý. Všude prý s sebou bral sešit, do které zapisoval své postřehy a další poznámky. Přátelům a rodině posílal dlouhé a zmatené dopisy. Proslavil se zejména autobiografickými romány, hlavně dílem Na cestě. Spisovatel se těžko vyrovnával se slávou a propadl pití, což bylo hlavní příčinou jeho předčasné smrti ve věku 47 let. Kerouac se snažil (jako ostatní beatnici) o maximální upřímnost díla bez ohledu na umělecké následky. Pohrdal korigováním tvorby. Z jeho psaní lze vycítit pronikavý pocit stísněnosti, zoufalství a bolesti žití.