Český generál Petr Pavel v USA převzal Řád Záslužná legie (Legion of Merit), jedno z nejvyšších amerických vojenských vyznamenání. Šéf amerického sboru náčelníků štábů Joseph Dunford mu ho udělil za působení na vedoucí pozici ve struktuře NATO, a zároveň tak ocenil význam aliance, informoval server amerického ministerstva obrany DoDLive. Pavel je od června 2015 šéfem Vojenského výboru NATO, tedy nejvyššího vojenského orgánu aliance.
Pavel, který byl v minulosti rovněž náčelníkem generálního štábu Armády České republiky, dostal americké vyznamenání ve čtvrtek na ceremonii na základně Joint Base Myer-Henderson Hall u Washingtonu. Ceremonie se zúčastnilo více než 250 vojáků. Řád je nejvyšší americké ocenění, jaké mohou američtí čelní představitelé udělit cizincům, uvedlo ministerstvo obrany.
V době nástupu Pavla do čela Vojenského výboru NATO začala aliance znovu klást důraz na odstrašování vzhledem k rostoucí ruské hrozbě, píše DoDLive. Aliance rovněž měla vojáky v Afghánistánu a připojila se k úsilí o porážku Islámského státu v Iráku a Sýrii. Americké ministerstvo obrany dále mimo jiné zdůraznilo, že Pavel je prvním předsedou Vojenského výboru NATO ze země někdejší varšavské smlouvy.
"Generál Pavel skvěle provedl Vojenský výbor NATO, včetně zástupců národních armád a národních náčelníků generálních štábů, nejnáročnějším obdobím v nedávných dějinách aliance," stojí ve zdůvodnění ocenění.
Řád Záslužná legie získal v roce 2005 také tehdejší náčelník generálního štábu Armády ČR generálporučík Pavel Štefka, v roce 1998 velitel vzdušných sil generálporučík Ladislav Klíma a v roce 1994 náčelník zpravodajského odboru Generálního štábu české armády generálmajor Radovan Procházka.
