Michel Daerden je nejpopulárnějším politikem všech dob ve francouzsky mluvící polovině Belgie. V evropských a regionálních volbách o uplynulém víkendu získal dvakrát tolik preferenčních hlasů než předseda jeho mateřské Socialistické strany a třikrát tolik než jeho hlavní volební soupeřka ze strany modrých liberálů. Dále tak vylepšil své vlastní rekordy popularity z parlamentních voleb v roce 2007 a obecních voleb v roce 2006.
U voličů proslul především jako vášnivý fanda fotbalového klubu Standard Lutych, se kterým bouřlivě slaví všechna jeho vítězství. Novináři ho kritizují, že je věčně opilý. "Jsem opilý radostí," směje se jim 60letý veterán belgické politické scény, vysoko zvedá napěněnou sklenici a davy kolem něj ryčí nadšením.
Dlouhodobá a nikterak neskrývaná náklonnost k základním požitkům pozemského života z něj udělala hvězdu televizních show a internetových videí. Novináři před víkendovými volbami spočítali, že nahrávky s ním na Youtube, Dailymotion, Google Video a dalších bezplatných serverech shlédlo celkem 1,3 miliónu diváků. S viditelným potěšením na nich kromě jiného vysvětluje svůj vztah k vínu, spí při projevu předsedy vlády, zkouší hovořit cizími jazyky, objímá se na filmovém festivalu v Cannes s Jeanem-Claudem Van Dammem, zpívá a tančí se svými příznivci, obdivuje voličky.
Francouzská zábavní televizní stanice Canal+ o něm nedávno natočila samostatný pořad, což se dosud nepoštěstilo nikomu z belgických politiků. Psaly o něm noviny a časopisy ve Francii, Británii, Německu, Holandsku, Švýcarsku, Rakousku, Austrálii.
Nejsem alkoholik. Jsem levák, dyslektik, trpím psychomotorickými poruchami a musím proto mluvit pomalu, - odbývá se čtveráckými grimasami tento vystudovaný finančník a velmi zdatný byznysman nová a nová obvinění z veřejného vystupování "pod parou".
V minulosti zastával několik ministerských funkcí v belgických federálních vládách, nyní je místopředsedou regionální vlády ve francouzské části Belgie, ministrem financí a patnáct let starostuje v 600 000 městské aglomeraci Lutychu.
Chlubí se, že původně chtěl být zpěvákem pop-music. Obdivuje nekonvenčního francouzského zpěváka Serge Gainsbourga a občas se za něj převléká. A lidé se popadají za břicha, tleskají mu a hlasují pro něj.
Političtí protivníci se ho pokusili knokautovat po loňských olympijských hrách v Pekingu, kde podle očitých svědků údajně tak přebral a tak intenzívně povzbuzoval belgické tenisty při čtyřhře, až se na něj obořili z kurtu jejich argentinští soupeři. Na Daerdenovu obranu se však tehdy v Lutychu i v celé frankofonní Belgii zvedla tak mohutná vlna podpory a sympatií, že sdělovací prostředky od té doby píší o fenoménu "Daerdenománie".
Foto: Reuters
