Generální ředitel britské BBC George Entwistle odstoupil po necelých dvou měsících z funkce. Dostihla ho aféra kolem televizního pořadu, který nepravdivě obvinil bývalého konzervativního politika z pedofilie. Případ úzce souvisí s kauzou někdejšího moderátora BBC Jimmyho Savilea, který pravděpodobně zneužil stovky dětí.
Prestižní zpravodajský pořad BBC Newsnight minulý týden odvysílal reportáž o údajném zneužívání dětí v dětských domovech ve Walesu v 70. a 80. letech, která nepřímo, a jak se později ukázalo nepravdivě, obvinila tehdejšího konzervativního politika Alistaira McAlpinea. Ačkoli jeho jméno v reportáži přímo nepadlo, okamžitě se vyrojila spousta spekulací zmiňujících právě jeho.
Entwistle se již jménem BBC v pátek omluvil a nechal zastavit všechny investigativní reportáže Newsnightu. V sobotu se po rostoucím pobouření rozhodl rezignovat.
"Vzhledem k tomu, že generální ředitel je také šéfredaktorem a v konečné instanci je odpovědný za veškerý obsah vysílání, rozhodl jsem se, že čestným řešením je odstoupit z funkce," řekl Entwistle, který do čela BBC nastoupil teprve v polovině září, ve funkci tak nebyl ani dva měsíce.
Podle předsedy správní rady veřejnoprávní BBC Chrise Pattena šlo o ukázku "mizerného" novinářství. "Je to bezpochyby jeden z nejsmutnějších dnů mého veřejného života," řekl Patten, který zároveň oznámil, že úřadujícím generálním ředitelem stanice bude Tim Davie, dosavadní šéf rozhlasového a hudebního vysílání.
Nepravdivé obvinění Alistaira McAlpinea úzce souvisí s kauzou bývalého moderátora BBC Jimmyho Savilea. Než loni ve věku 84 let zemřel, patřil k nejvýznamějším celebritám v Británii. Nyní se ale ukazuje, že pravděpodobně zneužil až stovky dětí. Dělo se tak prý v ateliérech BBC, ale i v nemocnicích či dětských domovech.
Jedna z dřívějších Savileho obětí nyní reportérům pořadu Newsnight řekla, že ji zneužil i Alistair McAlpine. Později se ale ukázalo, že si oběť spletla tvář na fotografii a své tvrzení odvolala.
Celá kauza odstartovala již loni v prosinci, kdy vedení pořadu BBC Newsnight vyřadilo z vysílání téměř dokončený pořad o Savileho pedofilii. Skandál naplno vypukl poté, co začátkem října obdobný pořad odvysílala konkurenční televize ITV.
