Po generálním řediteli BBC Georgi Entwistleovi odstoupila ze své funkce i šéfka zpravodajství této britské stanice Helen Boadenová a její zástupce Steve Mitchell. Entwistle na svou funkci rezignoval v sobotu, a to kvůli kontroverzi kolem televizního pořadu, který nepravdivě obvinil bývalého konzervativního politika ze zneužívání dětí. Boadenová zatím důvod svého rozhodnutí oficiálně neoznámila.
BBC zatím další změny na vedoucích pozicích podrobněji nekomentovala, oznámila nicméně, že přímo nemají "naprosto nic" společného se zmiňovanou chybnou reportáží. Boadenová i Mitchell se prý ze svých funkcí načas stáhli proto, aby se mohl dostatečně vyjasnit systém řízení a redakční odpovědnosti bez ohledu na konkrétní pochybení týkající zpravodajství. Oba prý vyčkají na to, jak dopadne interní vyšetřování, které se nyní zabývá skandálem kolem někdejšího moderátora Jimmyho Savilea, obviněného ze zneužívání dětí. Není prý vyloučeno, že se na svá místa zase vrátí.
Prestižní zpravodajský pořad BBC Newsnight minulý týden odvysílal reportáž o údajném zneužívání dětí v dětských domovech ve Walesu v 70. a 80. letech, která nepřímo, a jak se později ukázalo nepravdivě, obvinila tehdejšího konzervativního politika Alistaira McAlpinea.
Za reportáž se Entwistle jménem BBC v pátek omluvil, zároveň nechal zastavit výrobu investigativních příspěvků v pořadu Newsnight.
BBC, jedna z nejprestižnějších stanic na světě, zažívá v posledních měsících velkou krizi. Ta začala v říjnu aférou kolem Savilea, který zemřel před rokem ve věku 84 let a patřil k nejznámějším televizním celebritám v Británii. Ukázalo se, že Savile dlouhá léta zneužíval děti a na BBC vrhlo vyšetřování velmi nepříjemné světlo. Navíc vyšlo najevo, že pořad Newsnight loni v prosinci náhle zrušil vysílání reportáže o Savileově údajné pedofilii, která byla skoro hotová.
Šestapadesátiletá Boadenová pracovala pro BBC od roku 1983, zpravodajské sekci BBC News šéfovala od roku 2004. Dočasně ji nyní nahradí Fran Unsworthová, na místo Mitchela nastoupí dosavadní editor vlivného rozhlasového pořadu Today Ceri Thomas.
Kromě nových personálních změn na nejvyšších místech BBC se dál řeší i odstoupení George Entwistlea. Ten by totiž po dvou měsících na postu generálního ředitele měl získat odstupné ve výši 450.000 liber (přes 14 milionů korun). Podle politiků je taková suma "těžko ospravedlnitelná". Konzervativní poslanec Philip Davies kvůli tomu naléhá na to, aby odstoupil také předseda správní rady veřejnoprávní BBC Chris Patten.
