Před 20 lety zemřel francouzský "král pastisu" Paul Ricard

Francouzský "král pastisu" Paul Ricard, který zemřel 7. listopadu 1997, zanechal výraznou stopu nejen v historii lihovarnictví, ale i automobilového sportu. Synovi obchodníka s vínem z Marseille bylo 23 let, když se mu podařilo podstatně zdokonalit starou provensálskou recepturu a roku 1932 konečně vytvořil trvanlivý pastis. Tedy anýzový nápoj, který měl nahradit zakázaný absint.

A pastisem Ricard nejprve uspěl v rodném městě, již první rok jej podal čtvrt milionu litrů. Záhy si nápoj oblíbili pijáci po celé Francii - popularitu pastisu neubral ani válečný zákaz jeho výroby - a po roce 1945 zahájil vítězné tažení světem. Podobně jako jeho řecký příbuzný ouzo patří pastis mezi anýzovky, jež se po smíchání se studenou vodou či po přidání ledu mléčně zakalí. Pro vyšší obsah alkoholu a výraznou chuť se obvykle nepije samotný, ale smíchaný s vodou nebo s džusem.

Díky pastisu pak Ricard založil lihovarnické impérium, které se v roce 1975 spojilo s konkurenční značkou Pernod. Společnost Pernod Ricard je dnes jedním z největších producentů lihovin a vína na světě, kontroluje i karlovarskou likérku Jan Becher. Zakladatel firmy odešel do penze již v roce 1968, později proslavil své jméno i v motorismu. Na přelomu 60. a 70. let totiž nechal nedaleko Marseille vybudovat moderní závodní okruh nesoucí jeho jméno, kde se jezdily i závody formule 1.