Australští vědci informovali o novém žralokovi, který je údajně hybridem dvou dosud známých druhů žijících v odlišném prostředí. Podle lidí z univerzity v Queenslandu jde o důsledek přizpůsobování se klimatickým změnám a zároveň evoluční vývoj odehrávající se v přímém přenosu. "Nový" dravec je prý schopen úspěšně expandovat a vytlačovat původní "normální" žraloky.
Vědci studovali šedesátku jedinců údajně nového druhu, který měl vzniknout spářením australského žraloka černoploutvého žijícího u australských břehů a žraloka téhož druhu z jiných oblastí světových oceánů. "Překvapuje nás, že tohoto hybridního žraloka dosud nikdo neviděl. Jde o evoluci v přímém přenosu," tvrdí Jess Morgan z univerzity v Queenslandu.
Pozorovaní jedinci jsou prý silní a dokážou se reprodukovat. Nového žraloka objevili díky velké studii, která se provádí v Austrálii a jejích vodách s cílem zmapovat tamní faunu. Při genetických testech vyšlo najevo, že určití žraloci patří danému druhu a přitom mají fyzické vlastnosti druhu jiného.
Hybridní jedinci se rozlézají
Australský žralok černoploutvý je menší než černoploutví žraloci žijící v jiných vodách. Nedokáže přežít jinde než v tropech. Přitom hybridní jedinci byli nalezeni až ve vzdálenosti 2000 kilometrů jižně od původního teritoria, a to v mnohem chladnějších vodách.
Morgan řekl, že se tím pro australského žraloka rozšířilo životní prostředí. Vědec Colin Simpfendorfer, který na výzkumu spolupracoval, sdělil, že bude-li hybridní druh silnější než druhy původní, mohl by je postupně nahradit. "Nevím, zda o to jde v tomto případě, ale je jasné, že je tento druh životaschopný, že se rozmnožuje a že už existuje v několika generacích. Zdá se, že jsou to naprosto zdravá zvířata," prohlásil.
Při výzkumu se zjistilo, že na některých místech je hybridních jedinců mnoho a že tvoří až pětinu tamní populace žraloků. Prozatím ale nic nenasvědčuje tomu, že by kvůli tomu klesaly počty žraloka původního. Žraloci černoploutví jsou poměrně malí, v dospělosti dosahují 150 centimetrů a váží něco přes 20 kilogramů. Po šestnáctiměsíční březosti rodí samice až čtyři mláďata dlouhá zhruba půl metru.
