Singapur si rok po velkolepém otevření svého prvního kasina mne ruce, hráči se jen hrnou, pokladny se plní a městská aglomerace, kterou kontroluje výlučně stát, se stala jednou z nejvyhledávanějších turistických destinací v Asii. Příjmy ze dvou loni otevřených obrovských kasin odhaduje firma PricewaterhouseCoopers na 2,8 miliardy dolarů. Letos mají mít ještě úspěšnější rok: příjmy stoupnou na 5,5 miliardy dolarů a do roku 2014 by to mělo být 8,3 miliardy dolarů, všímá si agentura AFP.
První kasino se otevřelo v polovině února 2010 na ostrově Sentosa, hlavním ostrově Singapuru, jenž je koncipován jako obrovský zábavní park. O tři měsíce později byl zahájen provoz kasina společnosti Las Vegas Sands. Umístěno je v luxusním futuristickém mrakodrapu Marina Bay Sands, který se stal novou architektonickou ikonou města.
Letos by se podle PricewaterhouseCoopers měl Singapur stát druhým největším trhem na poli kasin v Asii za Macaem; za ním už zůstala Jižní Korea i Austrálie. Dvě kasina byla otevřena až pět let po legalizaci hazardních her. Do té doby singapurský stát odolával v obavách, aby bezduché herní automaty nepoškodily seriózní pověst malé země s obyvateli převážně čínského původu.
Muslimové u rulety
Zpočátku byla proto kasina cudně označována za "komplexní místa rekreace", neboli IR z anglického "Integrated resorts", aby jejich provozovatelé neprovokovali čestná občanská nebo náboženská sdružení, která proti kasinům brojila. Právě tato "IR" výrazně přispěla k tomu, že se počet turistů v Singapuru loni zvýšil o 20 procent na 11,6 milionu. Více než polovina turistů přijíždí z Číny, Austrálie, Indie a Malajsie. Dvě poslední země mají převahu muslimského obyvatelstva a kasina a hazardní hry jsou tam zakázány.
Tuto většinou bohatou klientelu do Singapuru přitahuje západní životní styl a bohaté nákupní i turistické možnosti. Navíc se nyní - dopována kasiny - stala turistika klíčovým sektorem singapurské ekonomiky, která se loni vzepjala k hospodářskému růstu 14,7 procenta.
