Ve studené Vltavě u branického nádraží si zaplavalo na 230 lidí všech věkových kategorií. Na otužilce čekala voda o teplotě 4,4 stupně Celsia. Nejmladším účastníkem 16. ročníku Branických ledů byl třináctiletý Miroslav Láznička, nejstarší účastnicí se stala sedmaosmdesátiletá Božena Černá, která se otužování věnuje už 41 let.
"Byla jsem hodně nemocná, dali mě do invalidního důchodu, brala jsem hodně prášků. A potom jsem šla kolem Národního divadla a viděla otužilce u Vltavy," řekla. V roce 1977 se proto rozhodla začít s otužováním a dnes se cítí zdravá. "Voda dává zdravíčko, já jí věřím," uvedla.
Podle předsedy I. plaveckého klubu otužilců Tomáše Prokopa je otužování dobré pro zdraví, navíc spojuje lidi různých věkových kategorií, majetkových poměrů i politických názorů. "Má příznivý vliv na zdraví a na psychiku. Když zvládnete vlézt do studené vody, zvládnete všechno. A kromě toho je sexy," řekl Prokop.
Podle Prokopa je zájem o otužování velký a stále mírně roste. Mezi letošními závodníky bylo 70 žen. Dorazili otužilci z českých klubů, ale i ze Slovenska. Závod je součástí Českého poháru v zimním plavání a organizátoři ho pojali i jako sedmý ročník Memoriálu Ladislava Nicka, otužileckého nestora, který se na Branických ledech představil při své poslední zimní plavbě před sedmi lety.
Závodníci si mohli vybrat z tratí o délce 100, 250, 500, 750 nebo 1000 metrů. Největší zájem by o tu nejdelší, kterou si zvolilo 77 lidí. Účastníci se kromě studené vody museli potýkat s poměrně silným proudem s rychlostí 20 metrů za minutu.
