Tisíce lidí v pestrobarevných maskách a mnohdy sporých kostýmech vyrazily do ulic brazilského Ria de Janeira, kde oficiálně začal tradiční festival. Město během oslav provázených soutěží nejlepších škol samby očekává tři čtvrtě milionu návštěvníků. Karnevalové veselí potrvá do 8. března.
Festival v Riu začal tradičně odevzdáním symbolických klíčů města "králi Momovi". Mytickému vládci veselic je ve spršce konfet a za zvuku bubnů předal starosta Ria de Janeira Eduardo Paes. "S velikou radostí předávám vládu nad tímto městem králi Momovi," pravil starosta, který je tanečníkem samby a bubeníkem a oslav se sám aktivně účastní.
"Moma", který bude šestimilionovému městu v době nastávajícího veselí "vládnout", klíče převzal v doprovodu královny festivalu a dvou princezen. Upozornil přitom, že na Rio toho hodně čeká. Vedle mistrovství světa ve fotbalu to budou v roce 2016 olympijské hry, a je tedy prý už čas začít slavit.
Vyvrcholením karnevalového veselí budou jako vždy přehlídky nejlepších škol samby, které se předvedou v neděli a v pondělí na známém Sambodromu. Klání škol samby tu obvykle přihlíží na 80 tisíc lidí včetně zahraničních celebrit. Letos jsou v Riu očekáváni mimo jiné americká herečka Pamela Andersonová nebo britský herec Jude Law.
