V Německu začalo období karnevalů, vládu nad městy symbolicky převzaly ženy. Veselí však provází také debata o pijáckých excesech a kampani #MeToo týkající se sexuálního obtěžování.
Pouliční karnevaly začaly v baštách slavností v německém Porýní přesně v 11.11 SEČ pod modrou oblohou. V mnoha městech veselí začalo takzvaným babím masopustem (Weiberfastnacht), kdy vládu nad mnoha městy symbolicky přebírají ženy. Například v Düsseldorfu tradičně zajaly starostu a v Kolíně nad Rýnem si trojice vyvolených vyžádala klíč od města.
Slavnosti se nesou ve znamení pestrých masek a alegorických vozů, z nichž některé mají i letos představit karikatury politiků. Německá kancléřka Angela Merkelová tak má být k vidění jako prastará želva, americký prezident Donald Trump jako dítě nebo řidič parního válce.
V některých městech policie apelovala na karnevalové blázny, aby se nepřevlékali za teroristy a aby nenosili atrapy zbraní. V Kolíně se navíc rozproudila debata o tom, zda se karneval nezvrhne v hromadné opíjení. Prezidenta slavnostního výboru kolínského karnevalu Christopha Kuckelkorna však takové podezření rozčílilo. Karneval podle něj znamená také sociální angažovanost, integraci, malé slavnosti v jednotlivých farnostech a na školách.
Kolínská primátorka Henriette Rekerová si však v rozhovoru s agenturou DPA postěžovala, že karneval se "v posledních letech - či spíše desetiletích - stal něčím, co spíš odpovídá všeobecné pitce, než tomu, co tvoří naši karnevalovou kulturu".
Rovněž kampaň #MeToo proti sexismu a sexuálnímu obtěžování je tématem diskusí mezi účastníky karnevalu. "Odpudivé typy jsou bohužel všude, ano, ale já si rozhodně nenechám slavení pokazit," řekla DPA v Kolíně Petra převlečená za jeptišku. Katrin v převlečení za Obelixe k tomu poznamenala: "Trocha tulení je v pořádku, ale ne znamená ne, i na karnevalu."
Vzájemné tulení možná přijde v příštích dnech vhod. Po slunečném startu karnevalu předpovídají meteorologové na příští dny zamračené počasí a přeháňky, místy i déšť se sněhem.
Karneval je tradičně posledním uvolněním před půstem předcházejícím Velikonocím. V Německu je jeho tradice silná zejména v Porýní, což souvisí s tím, že v době napoleonských válek sloužil karneval i jako výraz protestu proti francouzské okupaci. V současnosti se karneval komercializoval a zejména do Kolína nad Rýnem na něj přijíždějí ročně tisíce turistů.
