Doma chovaní psi vykazují jisté shodné znaky, jako jsou například jemnější rysy obličeje a čelistí nebo chomáče bílých chlupů. Za těmito vlastnostmi stojí takzvaný "domestikační syndrom", konstatovali vědci z Humboldtovy univerzity v Berlíně.
Německá studie se zaměřila na aspekt, který před 140 lety popsal již Charles Darwin, nicméně jeho příčina byla až doposud záhadou. Zvířata chovaná doma mají některé shodné charakteristiky jako poddajné uši, chomáče bílé srsti nebo mladistvý vzhled tváře s menšími čelistmi.
Genetici se domnívají, že za tyto společné znaky může skupina embryonálních kmenových buněk, neurálních lišt, které jsou společné u všech doma chovaných psů a koček. I když tato hypotéza nebyla ještě testována, jedná se o první stopu, která by mohla spojovat vlastnosti domestikačního syndromu. Ten platí nejen pro savce, ale i pro domestikované ptáky a ryby, uvádí studie zveřejněná v časopise Genetics.
"Vzhledem k tomu, že Darwin učinil svá pozorování v té době, kdy se rodila genetika, je syndrom domestikace jedním z nejstarších problémů v této oblasti. Bylo tedy vzrušující, když jsme si uvědomili, že naše hypotéza neurálních lišt spojuje dohromady tento mišmaš zvláštních znaků," citoval server Daily Mail Adama Wilkinse, který je spoluautorem studie.
Neurální lišty jsou buňky, které se nacházejí na okrajích nervové ploténky u embryí obratlovců. Následně migrují po celém těle a ovlivňují vznik struktur v jejich těle včetně pigmentových buněk, částí lebky, čelistí, uší nebo zubů. Ovlivňují i nadledvinky, které v krizových situacích zvířatům velí, zda utéct, nebo bojovat. Doktor Wilkins společně s genetiky z Harvardské univerzity a univerzity ve Vídni předpokládá, že u domestikovaných savců tento vývoj nebo migrace můžou být narušené.
"Když člověk choval tato zvířata, aby byla krotká, nechtěně si možná vybíral ta s mírným deficitem neurálních lišt, což vedlo k méně vyspělým nadledvinám. Ta zvířata byla méně bázlivá," řekl Wilkins. Vědci nyní zkoumají další zvířata, aby svoji hypotézu mohli potvrdit. Pokud by se jim to povedlo, znamenalo by to významný krok v chápání evoluce.
