V liberecké zoo se po pěti letech narodil lachtan hřivnatý. Mládě by návštěvníci zahrady mohli poprvé spatřit v polovině září, kdy bude poprvé zkoušet plavat v bazénu.
"Mládě se nerodí se schopností plavat ve vodě, při učení je závislé na matce," uvedl mluvčí zoo Jan Kubánek. Mládě proto zatím nebude mít k vodě přístup, bude ve vnitřní ubikaci. "V přestávkách mezi kojením ošetřovatelé pouští pod vodní hladinu jen matku, aby načerpala síly a trochu si od mateřských povinností odpočinula," řekl. Mládě zatím nemá jméno a ještě není definitivně určeno pohlaví. Podle toho, co ošetřovatelé mohli dosud pozorovat, se jeví pravděpodobnější, že je to samička.
Lachtani patří u návštěvníků mezi nejoblíbenější zvířata, vyhledávanou atrakcí jsou zejména jejich komentovaná krmení a cvičení. Lachtany hřivnaté chová liberecká zoo od roku 1975 a zdejší expozicí už prošlo více než 20 jedinců, aktuálně je v zahradě jen jeden chovný pár.
Matkou se stala poprvé v životě sedmiletá samice Mano, která se narodila v Liberci v červenci 2008. Otcem je stejně starý Hugo, jehož patronem je žokej Josef Váňa. Mládě se narodilo 14. července, se zveřejněním ale čekalo vedení zoo až do dneška. "S napětím se čekalo, jak bude mládě prospívat. Po dvou týdnech od porodu se zdá, že existuje velký důvod k optimismu," řekl mluvčí. Už druhý den po narození mládě začalo sát mateřské mléko a ošetřovatelé mohli zažehnat největší obavy z komplikací s výživou a tím i z možného úhynu. "První kritický okamžik života mláděte máme zdárně za sebou. Další přijde zhruba v roce věku, kdy musíme zvíře odnaučit sát mléko a uvyknout ho na stravu složenou výhradně z ryb," řekl vedoucí zoolog Luboš Melichar. Ve věku dvou týdnů mládě měří zhruba 80 centimetrů a váží necelých 12 kilogramů. Posledním úspěšně odchovaným mládětem v liberecké zoo byla v roce 2010 samice Nubia, která se však dožila jen dvou let.
Lachtani patří mezi šelmy. Vyvinuté zadní ploutve mají podsunuté pod tělo a umožňují jim dobrý pohyb po souši, přední ploutve lachtanům slouží ve vodě jako vesla. Zvíře měří od 1,5 do tří metrů a váží 120 až 350 kilogramů. V zajetí sežerou denně sedm až deset kilogramů mořských ryb, chov lachtanů je proto finančně velmi nákladný. Dožívají se přibližně 25 let.
