Ze sotva pár milimetrů "velkého" mláděte jehly africké se těší chovatelé v ostravské zoologické zahradě. Jedná se o poměrně vzácný a relativně náročný odchov. Takto drobné mládě potřebuje úměrně drobnou živou potravu. V tiskové zprávě o tom informovala mluvčí zoo Šárka Nováková.
Mládě sladkovodní jehly africké se narodilo 20. března. Jehly jsou příbuzné mořským koníkům. U obou skupin těchto ryb je do péče o potomky zapojen i samec, který inkubuje oplozené jikry a larvy v břišní rýze a následně "rodí" už plně vyvinutá a samostatná mláďata.
"Mláďat mohou být i desítky, naše rybky jsou ale zatím velmi mladé a rozmnožovat se teprve začaly, proto je mládě jediné. Po narození měřilo asi 12 mm a v prvních dnech viditelně vyrostlo a začíná se vybarvovat. Na rozdíl od dospělých ryb téměř neustále plave," popsala chovatelka-akvaristka Markéta Rejlková. Jehly africké dorůstají délky okolo 14 cm a patří mezi druhy zdržující se na dně, kde se vlnivě "plazí", což může připomínat pohyb hadů. Živí se výhradně drobnou živou potravou. "Úspěšný odchov mláďat je závislý právě na zajištění vhodného krmení v podobě larev drobných korýšů žábronošek," uvedla mluvčí.
"Jehly africké chováme v zázemí, protože jsou velmi plaché. Návštěvníci ale mohou v Pavilonu evoluce vidět jiný druh jehly - jehlu obrovskou. Ta dorůstá délky asi 20 cm, má dlouhý trubicovitý rypec a aktivně plave či se vznáší ve vodním sloupci. V akváriu ve vyhlídce do výběhu šimpanzů chováme mladý pár," řekla Rejlková. Najít jehly v akváriu není vždy snadné - cítí se dobře mezi ponořenými kořeny a jsou pro takové prostředí dokonale maskované. Často ale jako "obživlá dřívka" vyplouvají i do volného prostoru. "Samce lze poznat podle tenkého červeného proužku na bocích a především podle objemnější břišní partie, kde se ukrývá inkubační rýha. Zatím prázdná, ale doufáme, že i tyto jehly se vytřou, až dospějí," dodala chovatelka. Úspěšný odchov mláďat jehel obrovských se zatím pravděpodobně ještě nikomu nepodařil.
