Třikrát v sezoně se dostali do pohárového finále, natahovali ruku po trofeji. Ruce jim ale nakonec vždycky zůstaly prázdné. Teď mají fotbalisté Chelsea s Petrem Čechem v brance čtvrtou šanci konečně uspět. Dnes od 20.45 nastoupí Blues v Amsterdamu ve finále Evropské ligy proti Benfice Lisabon. "Sezonu chceme zakončit trofejí," říká gólman Čech.
Zahráli si finále anglického Superpoháru proti Manchesteru United, evropského Superpoháru s Atlétikem Madrid, o titul hráli na MS klubů s brazilskými Corinthians - a vždycky vstřebávali hráči Blues chmurné pocity porážky. Po vítězných oslavách tak nyní prahnou o to víc.
"Šancí už jsme měli několik, tohle je čtvrtý a poslední pokus. Věřím, že budeme úspěšní a po roce opět zvedneme nad hlavu trofej. Pak by se naše sezona hodnotila jako úspěšná. První cíl, skončit na příčkách zaručujících pro příští ročník Ligu mistrů, jsme splnili. Teď musíme zvládnout finále a v posledním zápase Premier League si chceme uhrát třetí místo," nastínil jasně na svém webu cíle Chelsea Čech.
Motivaci Chelsea ještě zvyšuje fakt, že pokud by v amsterdamském finále proti Benfice zvítězila, stala by se po Portu teprve druhým týmem v historii, který dokázal vyhrát dva roky po sobě Ligu mistrů i Evropskou ligu.
Jenže obrovským lákadlem je úspěch i pro Benfiku. Ta vyhrála prestižní evropskou trofej naposledy v roce 1962, kdy triumfovala v Poháru mistrů evropských zemí. "Benfica má slavnou historii, ale chceme se postarat také o to, aby měla i slavnou přítomnost," prohlásil kouč lisabonského týmu Jorge Jesus.
Finále? Vždycky výzva
Jak Benfika, tak Chelsea se do Evropské ligy dostaly po neúspěšném vystoupení v základní skupině Ligy mistrů. Právě londýnský klub přitom milionářskou soutěž loni vyhrál, boj v letošním finále její "chudší sestry" ale nebagatelizuje.
"Pořád je to trofej z evropského poháru. Chelsea Evropskou ligu nikdy v historii nevyhrála a kdo ví, kdy ji zase bude hrát. Takže motivaci máme obrovskou. Hrát finále evropského poháru je vždycky velká výzva," říká Čech.
Případný úspěch Chelsea by přinesl významný zápis i do osobních statistik českého gólmana. Ten se může stát osmým tuzemským fotbalistou, který by Evropskou ligu (dříve Pohár UEFA) vyhrál. A teprve druhým krajánkem, jež by měl na kontě triumf v Lize mistrů i Evropské lize. To se předtím podařilo pouze Vladimíru Šmicerovi, současnému manažerovi fotbalové reprezentace.
V ostře sledovaném amsterdamském duelu přijdou gólmanovi Blues vhod i zkušenosti z dalších velkých zápasů. Konkrétně v Lize mistrů zažil Čech penaltovou prohru ve finále 2008 s Manchesterem United, loni naopak jeho tým v penaltách ušatou trofej sebral Bayernu.
"Zažil jsem zklamání i radost a přál bych si nad hlavu zvednout další trofej," předesílá před dnešním zápasem Čech. Finále začíná v Amsterdamu v 20.45, přímým přenosem utkání vysílá kanál ČT sport. Vítěz nastoupí v srpnu v rámci Superpoháru v Praze proti šampionovi Ligy mistrů (Bayern Mnichov nebo Borussia Dortmund).
