Fotbalová dvojčata proti sobě. Slávista Vladimír Šmicer a sparťan Patrik Berger. Velcí kamarádi, kteří měli v této sezoně proti sobě bojovat o ligový titul. K přímému souboji nedošlo. Když už hrál Berger, nehrál Šmicer, a naopak. S ohledem na postavení obou týmů v tabulce má slávistická ikona po podzimní části ligy rozhodně větší důvod k radosti.
Když začátkem května otevírala pražská Slavia nový stadion v Edenu, zahrál si Patrik Berger v sešívaném dresu po boku Vladimíra Šmicra. Berger byl v té době prakticky bez angažmá, jelikož ho anglická Aston Villa vyřadila z kádru a končila mu smlouva. Všichni tak byli přesvědčeni, že jeho další štací bude Slavia.
I sám Berger prohlašoval, že se vrátí jedině do Slavie. Jenže to se nestalo. Krátce před začátkem letní přípravy podepsal smlouvy s konkurenční Spartou. „Slavia se mi vůbec neozvala. Neudělali nic pro to, aby mě získali," prohlásil tehdy.
Fotbaloví příznivci se tak těšili, jak spolu budou na dálku fotbalová dvojčata soupeřit. Následovaly spekulace, zda vůbec bude Šmicer hrát. Byl zraněný, místo rehabilitace a nabírání kondice v červnu komentoval fotbalové Euro a trenér Jarolím už s ním příliš nepočítal. Zato Berger byl hned po svém příchodu zvolen novým kapitánem letenských.
I když z počátku hrálo vše do karet sparťanu Bergerovi, po podzimu se dá říct, že to dopadlo přesně naopak. Na Šmicrovu Slavii totiž vzhlíží z Letné až ze čtvrtého místa a s desetibodovým odstupem.
Vzájemný duel v derby se nekonal
Ač se sparťanští a slávističtí fanoušci většinou neshodnou, v jedné věci měly oba tábory před derby pražských „S" jasno. Chtěly vidět bratrovražedný souboj mezi Bergerem a Šmicrem.
Jenže Berger se před derby zranil a k přímé konfrontaci dvou největších osobností ligy nedošlo. Souboj pomyslně vyhrál Šmicer, který se do derby vrátil po zranění, vstřelil dvě branky a pro slávistické fandy byl opět největším hrdinou. Slavia totiž vyhrála podzimní šlágr ligy na půdě Sparty 4:1. „Bylo to vynikající. Moje nejlepší derby v kariéře," prohlásil tehdy slávista. A Berger Šmicrovu výkonu jen přihlížel z tribuny.
I přes všechna pozitiva kazí dojem ze Šmicrova podzimu jeho častá zranění. Nastoupil jen k osmi utkáním, z toho jen jedinkrát, v posledním kole v Příbrami, vydržel na hřišti celých devadesát minut. V ostatních případech střídal v průběhu hry. Dokázal vstřelit tři branky. Kromě dvou v derby přidal ještě jednu do sítě Kladna.
Bergerovo probuzení v posledním kole
Podzimní statistiky Patrika Bergera jsou o něco bohatší než u Šmicra především v počtu odehraných minut. Z deseti odehraných utkání střídal jen čtyřikrát. Kvůli zranění přišel o pět utkání, jedno utkání vynechal hned ve 2. kole proti Kladnu, kdy odpočíval před duelem předkola Ligy mistrů.
Sparta od Bergera očekávala, že bude hlavním tahounem týmu, ale to se - nejprve pod vedením Vítězslava Lavičky a později Jozefa Chovance -, nepovedlo. Berger si dlouho zvykal na roli tvůrce hry, což nikdy ve své kariéře nebylo jeho hlavní náplní hry.
Výkony Sparty se postupem času zhoršovaly, a s tím se svezl i samotný kapitán Sparty. Vstřelenou branku si připsal až ve 13. kole proti Zlínu. Příslibem do jarní části může být jeho výkon z posledního ligové kola proti Kladnu. V něm se konečně ukázal jako lídr týmu. Vstřelil tři góly a přispěl k vysokému vítězství 5:0.
Pro Spartu však tento výkon přišel v podzimní části ligy dost pozdě. Na to, aby se vyhrabala z herní i výsledkové krize má celou zimu. Přispět k tomu musí i Patrik Berger.
Jeho fotbalové dvojče, slávista Vladimír Šmicer, může být naopak spokojené. Slavia vévodí tabulce se šestibodovým náskokem před druhou Mladou Boleslaví. Fanoušci teď mohou doufat v to, že na jaře budou oba zkušení hráči zdravotně v pořádku a při derby v Edenu se potkají na hřišti.
Foto: Robert Sedmík, archiv
