Fotbalisté Litvy nečekaně prohráli v evropské kvalifikaci v Lichtenštejnsku 0:2 a výrazně si zkomplikovali boj o postup na šampionát. Porážkou na hřišti outsidera nahráli českému týmu, který si před nimi na druhém místě skupiny I udržel před posledními třemi zápasy pětibodový náskok.
Stejně bodů jako Litva má také Skotsko, které ovšem odehrálo o jeden duel méně. Tabulce suverénně vévodí mistři světa Španělé.
Lichtenštejnci na jaře trápili v Českých Budějovicích i svěřence Michala Bílka, kteří do kvalifikace znovu zasáhnou až na podzim a nyní startují na turnaji v Japonsku. První body do tabulky se ale outsiderovi skupiny podařilo získat až teď.
Překvapivý úvod obstaral už v šesté minutě svým premiérovým gólem v národním dresu domácí Erne, pojistku pak přidal ještě do poločasu Polverino. Zaskočená Litva v pauze přeskupila síly, ale odvrátit blamáž nedokázala.
Po nadějném startu do kvalifikace, ve kterém Litva získala proti Skotsku a na hřišti českého týmu dohromady čtyři body, tak pobaltský tým utrpěl velmi nečekanou a možná rozhodující ztrátu. Lichtenštejnci se v soutěžním duelu radovali z výhry poprvé od října 2007.
Český kouč Miroslav Beránek si ve svém třetím duelu na lavičce Kazachstánu připsal premiérovou výhru. Jeho celek porazil na úvod dnešního kvalifikačního programu Ázerbájdžán 2:1 a po předešlých pěti porážkách získal první body do tabulky skupiny A.
Beránkovi svěřenci se v tomto duelu dočkali také první branky v kvalifikačních bojích, jejich střelecké trápení utnul na začátku druhé půle po 507 minutách Gridin. Hosté sice vzápětí vyrovnali, autor úvodního gólu se však záhy trefil znovu a Kazachstán se díky tomu bodově dotáhl na svého soupeře.
Právě skončit v tabulce před Ázerbájdžánem bylo jedním z úkolů, které Beránek dostal, když na konci ledna národní tým Kazachstánu převzal. Čtyřiapadesátiletý kouč, jenž s českou jednadvacítkou vyhrál v roce 2002 mistrovství Evropy a působil jako asistent Karla Brücknera u A-týmu, nejprve s novým týmem remizoval v přípravě v Bělorusku 1:1 a pak s ním prohrál 0:4 v kvalifikaci v Německu.
