Dvacet šest měsíců léčení, odříkání a tvrdého boje za návratem na fotbalové trávníky. To byl život anglického fotbalista Owena Hargreavese, který byl považován za jednoho z největších talentů své země za posledních několik desetiletí. Jenže očekávaný návrat pro něho byl pořádně hořký, po pěti minutách se totiž znovu zranil.
Ta noční můra trvala už pořádně dlouho. A zdálo se, že je konečně u konce. Ovšem šťastný konec se opět nekoná.
Owen Hargreaves uplynulých dvacet šest měsíců podstupoval jednu léčebnou kůru za druhou. Naposledy nastoupil Hargreaves v září roku 2008 proti Chelsea. Od té doby už byl na dvou operacích obou kolen.
Poslední týdny už trénoval naplno s týmem a připravoval se na svůj velký návrat. Jeho start v sobotním duelu proti Wolverhamptonu navíc podpořil špatný zdravotní stav Paula Scholese. Manažer United Sir Alex Ferguson tak po konzultacích s trenéry i doktory ukázal na Hargreavese.
Jeho start ovšem trval pouhých pět minut. Poté odkulhal tunelem do útrob stadionu a čeká ho další léčba. Tentokrát s poraněným stehenním svalem.
"Byl to risk, ale doufali jsme, že díky Owenovi budeme mít na hřišti zkušeného záložníka. Dopadlo to ale katastrofálně," smutnil po utkání Ferguson.
Strašákem konec smlouvy
Devětadvacetiletý rodák z Kanady tak místo úspěchů sbírá spíše jizvy a razítka od doktorů. "Zřejmě mu jen chybí ta zápasová praxe a rytmus a tělo to nezvládlo," dodal Ferguson.
"Je to pro něj strašně nepříjemné. Velmi těžce pracoval na tom, aby se dostal zpět do sestavy. Doufám a věřím, že je psychicky stále velmi silný. Důležité bude také, aby se neobjevily další komplikace a znovu se dostane zpátky," podpořil svého spoluhráče obránce United Rio Ferdinand.
Hargreaves působí v Manchesteru United už přes tři roky, kdy přišel za více než 17 milionů liber z německého Bayernu Mnichov.
Na mistrovství světa v Německu v roce 2006 byl vyhlášen médii i fanoušky nejlepším hráčem anglického výběru. Od přestupu do Manchesteru jde jeho kariéra ale hodně rychle z kopce. V této sezoně mu navíc končí v United smlouva, což může být velký problém. Žádný klub nebude investovat do hráče, ať už je jakkoliv talentovaný, který nehraje.