Chorvatský vicemistr světa Luka Modrič, portugalský snajpr Cristiano Ronaldo a liverpoolská kometa Muhammad Salah. To byla nominovaná trojice na zisk ceny pro nejlepšího fotbalistu Evropy za uplynulou sezonu, kterou tradičně udělovala UEFA. Nakonec ji obdržel první jmenovaný.
Dvaatřicetiletý středopolař získal prestižní ocenění především díky výkonům na světovém šampionátu v Rusku, kde byl ústřední postavou chorvatské reprezentace, která dokráčela až do finále. Zároveň se stejně jako Ronaldo podílel na vítězství Realu Madrid v Lize mistrů.
Právě posila turínského Juventusu ale nesla výsledky této ankety, ve které hlasovalo 80 trenérů týmů ze skupin Ligy mistrů a Evropské ligy a 55 vybraných novinářů z členských zemí UEFA, nelibě. Hvězdný Portugalec chtěl po předchozích dvou triumfech zkompletovat hattrick a podle slov trenéra "staré dámy" Massimiliana Allegriho byl velmi rozzlobený.
Jak ale nyní uvedl Luka Modrič, jeho bývalý spoluhráč mu i přes "porážku" poblahopřál. "Máme spolu dobré vztahy a budeme je mít i nadále. Po vyhlášení se mnou mluvil a pogratuloval mi. Řekl, že si cenu zasloužím. Nemohl se dočkat, až se zase uvidíme," řekl rodák ze Zadaru.
Budou oba zmínění fotbalisté na tuto trofej nominovaní i v příštím roce? To ukážou už následující zápasy. Klíčem k úspěchu budou povedené výkony v Champions League.
