Extraligový kolotoč se opět roztáčí! Po skončení reprezentační pauzy, během které čeští reprezentanti sehráli hodně nepovedený turnaj Karjala, je na programu kompletní 19. kolo. Vedoucí Sparta v něm startuje čtyřzápasovou tour venkovních duelů na půdě Třince, se kterým má nevyřízené účty ještě z jarního čtvrtfinále. Její nejbližší pronásledovatel z Hradce Králové jede na led předposledního Litvínova a kouče Josefa Turka čeká premiéra na lavičce Chomutova.
I vzhledem k současné formě a suverénnímu kralování v extralize chybělo Spartě během pauzy hned šest hráčů, kteří si plnili reprezentační povinnosti. Pětice Tomáš Rolinek, Ivan Rachůnek, Jan Buchtele, Jakub Krejčík a Jan Piskáček válčila na druhém turnaji série Euro Hockey Tour ve Finsku, mladík Dominik Simon byl povolán do kádru dvacítky.
Nyní už je tým opět kompletní a v úterý odpoledne vyrazil na cestu na východ, kterou si mnozí hráči ještě dobře pamatují z loňského play off, ve kterém ambiciózní Pražany vyřadil právě Třinec. Město oceli je jejich první zastávkou na šňůře čtyř venkovních utkání. V těch se bude Sparta snažit o prodloužení své nyní již osmizápasové série výher, kterou před reprezentační pauzou potvrdila rekordním vítězstvím 11:0 na Karlovými Vary.
Podle sparťanského kouče Josefa Jandače jsou ale zápasy po reprezentační pauze vždy specifické a nevyzpytatelné. "Na ledě Třince nás nečeká nic jednoduchého. Domácí budou hrát aktivně a určitě se budou snažit nás přestřílet. My musíme hrát precizně do obrany a předvést maximální výkon," vyjádřil se pro ČTK trenér, který v úterý oslavil 45. narozeniny.
Od střetnutí loňských čtvrtfinálových soupeřů nelze očekávat žádnou defenzivní podívanou, setkají se totiž dva nejproduktivnější týmy ligy. A také jediné týmy, které už v základní hrací době vyhrály deset a více utkání. "Zápas to bude náročný, mají silný tým a doma se jim daří. Není to jen o dvojici Adamský - Polanský, mají více nebezpečných hráčů. Teď se u nich daří i prvnímu útoku, ve kterém hrají Růžička, Bonk a Zagrapan. Musíme být ve střehu a dávat si pozor na všechny jejich lajny," plánuje útočník Lukáš Pech, který se trefil v prvním letošním duelu středečních soupeřů, který Sparta vyhrála 8:3.
Trenéra Turka čeká premiéra na střídačce tápajícího Chomutova
Nejbližším pronásledovatelem Pražanů jsou překvapivě hokejisté Hradce Králové, kteří na druhém místě ztrácejí pět bodů. Z posledních jedenácti zápasů prohráli hráči Mountfieldu pouze dva, nyní je čeká Litvínov pod vedením trenérů Radima Rulíka a Miloslava Hořavy, které čeká na lavičce Vervy už pátý zápas. Z předchozích čtyř získal tým osm bodů, na víc než předposlední místo to však zatím nestačí.
Na to, že černožlutí už nerozdávají body jako na běžícím pásu, jak bylo zvykem v úvodu sezony, je připraven i kapitán Východočechů Jiří Šimánek. "Ve středu budeme hrát s nepříjemným Litvínovem, který má nové trenéry. Po této změně pokaždé bodoval, takže podcenění není na místě, ale určitě bychom chtěli opět vyhrát. Budeme se snažit hrát opět takticky a zodpovědně," slibuje na klubovém webu.
Zatímco Rulík s Hořavou už se na lavičce Litvínova zabydleli, Josefa Turka čeká ve středu premiéra v roli hlavního kouče posledního Chomutova, kde nahradil Jiřího Čelanského. A to rovnou proti pražské Slavii. "Bude to těžký start proti jednomu z nejtěžších soupeřů. Slavia má výborný tým se skvělým trenérem. My bychom ale rádi co nejdříve zabodovali, vydřeli nějaké těsné vítězství a začali stoupat postupně vzhůru," prohlásil kouč, který v extralize naposledy vedl loni Třinec, v rozhovoru pro ČTK.
V dalších zápasech 19. kola se střetnou Pardubice s Vítkovicemi, tedy týmy mající shodně na kontě 26 bodů, třetí Kometa Brno se šestým Zlínem, Kladno se sousedem v tabulce Libercem a v západočeském derby Karlovy Vary s Plzní.
