Hokejisté Liberce přišli o dvě kanadské posily, které týmu vypomáhaly během výluky v NHL. Útočník Wayne Simmonds odletěl z rodinných důvodů domů a Chris Stewart se rozhodl vrátit do německého Crimmitschau, kde působil před příchodem na sever Čech.
V Liberci jsou náhlým odchodem obou kanadských hráčů po reprezentační pauze překvapeni. "Jejich způsob jednání byl velmi nestandardní a to i s ohledem na to, že oba měli v minulých dnech rozhovor s novým hlavním koučem Filipem Pešánem, se kterým probrali aktuální situaci a jejich budoucnost u Bílých Tygrů," uvedl generální manažer Ctibor Jech na klubovém webu a konstatoval, že jde o výrazné oslabení týmu.
Vedení klubu se dozvědělo o záměrech obou hráčů ve Švýcarsku, kde tým absolvoval utkání European Trophy v Bernu. Kanadské posily byly ze zápasu omluveny s ohledem na nová jednání o osudu NHL. O rozhodnutí hráčů informoval liberecké vedení jejich agent.
Stewart prý odůvodnil odchod malou vytížeností v zápasech. "O tom se ale v předchozích dnech s nikým nebavil. Klub dostal do situace, kdy jsme museli jeho rozhodnutí přijmout, a byla mu ukončena smlouva," řekl Jech. Stewart, jenž patří v NHL St. Louis, odehrál za Liberec pět zápasů a zaznamenal jednu asistenci.
Lépe si vedl Simmonds, který v šesti utkáních nasbíral čtyři góly a dvě přihrávky. "Oznámil nám, že je z vážných rodinných důvodů nucen okamžitě odjet domů do Kanady. V případě pokračování výluky v NHL není vyloučen jeho návrat, stále u nás má platnou smlouvu. Tuto variantu ale nepovažuji za příliš pravděpodobnou," řekl Jech.
Útočník tmavé pleti z Philadelphie se stal během angažmá v Liberci terčem rasistických útoků fanoušků Chomutova, jejichž chováním se ve středu začal zabývat soud.
