Liberec si po výhře nad Litvínovem upevnil vedení

Hokejisté Liberce splnili v předehrávce 24. kola extraligy roli favoritů a porazili Litvínov 4:1. Bílí Tygři tak vyhráli sedmý zápas za sebou a upevnili si postavení v čele soutěže. Zápas byl i soubojem dvou nejproduktivnějších hráčů extraligy Petra Nedvěda a Františka Lukeše: více se dařilo domácímu kapitánovi, který si připsal jednu asistenci.

Skóre severočeského souboje mohl otevřít již v první minutě Kudrna, litvínovský brankář Franěk ale jeho šanci zlikvidoval. V 6. minutě ale již hosté kapitulovali, když se pohotovou dorážkou prosadil Špaček. Bílí Tygři byli mnohem aktivnější a Franěk měl mnohem více práce než jeho protějšek Pinc. I díky jeho patnácti zákrokům Verva prohrála první třetinu jen 0:1.

Do druhé části vstoupili hosté mnohem aktivněji a už ve 22. minutě mohl po přečíslení dva na jednoho vyrovnat Lukeš. Podařilo se to ale až o pár vteřin později Hanzlovi, který v ponechané výhodě dokončil samostatnou akci faulovaného kapitána Ručinského.

Poté ale litvínovští hráči doplatili na vyloučení. Při Černoškově trestu se ještě proti Bartovičovi vyznamenal Franěk, ale v 26. minutě už domácí opět vedli. O druhý gól se postaral nahozením od modré čáry obránce Trončinský. V polovině zápasu vedl Liberec již 3:1, když se prosadil Bortňák.

Litvínov ale nekapituloval a pokračoval ve zlepšeném výkonu. Snížit mohl Lukeš, ale ani další šanci neproměnil. Při Bartovičově trestu byli blízko druhé branky Frolík a Ručinský, Pinc však chytal proti svému mateřskému klubu spolehlivě.

Hned na začátku třetí třetiny mohl po zaváhání liberecké obrany snížit Kubinčák, Pince ale nepřekonal ani on. Podobně si na druhé straně v koncovce počínal Nedvěd, který také na Fraňka nevyzrál. Liberečtí se s ubíhajícím časem soustředili zejména na pozornou obranu. Jedinečnou šanci pojistit si výhru měli domácí v 98 sekund dlouhé přesilovce pět na tři, další gól ale vstřelit nedokázali.

Mrzet je to ale nemuselo. Při soupeřově power play přidal čtvrtou branku Bartovič a o druhé výhře Liberce v sezoně nad Litvínovem, který zároveň prohrál venku počtvrté za sebou, nebylo pochyb.