V dubnu mezi nimi zuřil souboj o titul mistra extraligy, nyní je ale vše jinak. Do konce základní části zbývá už pouze šest kol a finalisté posledního ročníku spolu svádějí zcela jiný boj. Na dálku se bijí o desátou příčku, která zaručuje alespoň účast v předkole. Momentálně ji drží Kometa, jedenácté Pardubice na ni ztrácejí tři body.
Pro oba týmy je tak duel 48. kola extrémně důležitý a v konečném součtu může být i klíčový. Brno má sice na rozdíl od Pardubic výhodu domácího prostředí, ale v poslední době se pere spíše samo se sebou, než se soupeři a jejich fanoušky. Kometa nevyhrála už osm zápasů v řadě a propadá se tabulkou stále níž.
Poslední vítězství "slaví" přesně měsíc, 13. ledna si Kometa poradila s nováčkem z Chomutova. Od té doby se táhne černá šňůra a krize, nyní Brňany navíc čeká vedoucí Plzeň. "Není už na co čekat, je před námi šest zápasů, ve kterých musíme bodovat. Plzeň si sice prošla krizí, teď se zvedá a hraje výborně. Myslím si ale, že na ně umíme zahrát, takže bychom mohli brát všechny tři body," věří na oficiálním webu útočník Roman Erat.
A připomíná poslední duel před pauzou, ve kterém Kometa předvedla obrat, ale nakonec stejně prohrála v samostatných nájezdech. "Pevně doufám, že nám psychicky pomohl zápas s Litvínovem, kdy jsme zvrátili nepříznivý výsledek. Mohl by to být takový odrazový můstek," doufá.
Že jde do tuhého, si uvědomuje i kouč Zdeněk Venera, který má i přes nevydařený leden stále důvěru vedení. "Čeká nás nejnáročnější část sezony, ve které chceme postoupit do předkola play off. Máme výhodu, že hrajeme čtyřikrát z toho doma. Věřím, že fanoušci budou trpěliví a pomohou nám. V posledních zápasech jsme nehráli špatně," vyjádřil se brněnský kouč pro ČTK.
Pardubice čeká Litvínov, kterému se doma daří
To obhájce titulu z Pardubic, který musí Kometu dotahovat, jestli chce pomýšlet na účast ve vyřazovacích bojích, hraje na ledě soupeře. A ne zrovna lehkého, vyráží totiž bojovat o body na led šestého Litvínova. A tomu se doma daří, naposledy na vlastním území prohrál 18. prosince. Od té doby drží už sedmizápasovou domácí neporazitelnost.
"Litvínov má velmi zkušené hráče, mají dvě pětky, které drží tým, ale i ti ostatní na ten tým dobře pracují. Jejich hra je organizovaná, mají dobré přesilovky a to je asi to, co u nich rozhoduje," uvedl pro ČTK Miloš Říha. Jeho tým naopak čekají čtyři ze šesti posledních duelů na ledech soupeřů.
O to horší je pro Pardubice fakt, že venku poslední tři zápasy prohrály shodně 1:2 a nebyly schopné vstřelit více jen jedinou branku. "Musí se to změnit! Jestli jsme schopni vstřelit pouze jeden gól, tak nesmíme žádný dostat. To je samozřejmě těžké. Věřím, že útočníci získali přes pauzu střeleckou pohodu, pracovali jsme na tom. Snad to bude lepší," uvedl na klubovém webu obránce Jiří Vašíček.
V dalších zápasech 48. extraligového kola na sebe narazí Třinec s Kladnem, České Budějovice s Chomutovem, Zlín se Spartou a Karlovy Vary s Vítkovicemi. Slavia s Libercem dohrávají svůj duel až v úterý 19. února.