Dlouho jste ani nevěděli, že korzuje po hřišti. V litvínovském dresu vyčnívala jiná jména. Jánský, Hübl, Francouz... Přesto nebýt jeho, možná by se hokejisté Vervy vraceli domů jako poražení finalisté. František Lukeš ukončil v 53. minutě čekání na první branku zápasu a v jeho závěru ještě pečetil výhru hostů nad Třincem 2:0.
"Cítil jsem v tu chvíli strašně velkou euforii, ale jakmile jsme přijeli ke střídačce, tak jsem to uklidňoval. Bylo šest minut do konce a víte, že v tom pátém zápase jsme to nezvládli. Museli jsme to krotit a makat dále," popsal Lukeš po utkání novinářům pocit, který měl bezprostředně po vstřelené brance.
Krátce předtím neproměnil Třinec velkou šanci, a tak bylo důležité, aby se Litvínov nenechal unést. Jak připomněl úspěšný střelec, jednou už měl titul nadosah. Pak ale inkasoval 36 vteřin před koncem třetí třetiny a zápas nakonec prohrál na nájezdy.
Drama se šťastným koncem
I tentokrát se schylovalo k pořádnému dramatu. Necelých 53 minut se hrálo bez gólu, ale se šancemi na obou stranách. Naopak po první trefě už hra definitivně zakotvila před litvínovskou svatyní. Až na jeden okamžik, kdy Lukeš dopravil kotouč do prázdné branky a pojistil vedení Severočechů.
"Pořád ale zbývalo patnáct sekund do konce a říkali jsme si, že to musíme vyházet. Jednou dvakrát, ale oni nás už ani nenapadali," konstatoval dvaatřicetiletý útočník, jemuž na druhý gól nahrál spoluhráč Viktor Hübl. Přestože mohl sám skórovat.
"Nečekal jsem, že mi puk ještě pošle. Já se jen snažil clonit, kdyby tam případně dojížděl bek, tak aby se na něj nedostal. Moc mu za ten gól děkuji," kvitoval Hüblovu ochotu Lukeš.
I to dokládá sílu celku, který si slabší okamžik vybral snad v jediném zápase play-off. Domácí rozlučku se sezónou totiž Verva nezvládla herně ani emocionálně. Snad v hráčích ještě přetrvávala frustrace z pokaženého pátého utkání. A naštvání na rozhodčí, kteří jim v prodloužení odepřeli gól.
Titul pro veterány
"Kdyby to dnes nevyšlo, asi by nás to mrzelo. Ale už nás to trápit nemusí, máme titul. Jsem rád, že jsme sedmý duel zvládli,"vysvětlil Lukeš, jenž se spoluhráči vzýval videorozhodčího i ve čtvrtečním střetnutí. Na rozdíl od prvního případu úspěšně. Hrňův gól za stavu 0:0 posoudili arbitři jako neregulérní.
I kvůli tomu mohl Litvínov slavit historicky první extraligový titul. Pro něj se na sever Čech vrátili i členové zlaté generace. Martin Ručinský chtěl pomáhat na ledě. I přes bolesti, které ho trápily. Ledoval, bral prášky, spoléhal na injekce. Nakonec dohrál. Jeho kolega Jiří Šlégr už ale vše sledoval jen z lavičky. Ačkoli byl na soupisce, tělo ho do hry nepustilo.
"Pro ně jsme se semkli a hráli. Hlavní motivace pak byl Ivan Hlinka," upřesnil Lukeš, co dohnalo Vervu až za triumfem v nejvyšší domácí soutěži. Historický titul teď hráči oslaví v domovském městě a v září pak začnou cestu za jeho obhajobou.
