Vůbec poprvé od nástupu Vladimíra Růžičky na trenérskou lavičku nedosáhla hokejová Slavia v extralize na účast v play-off a musela bojovat ve skupině o udržení. Hrozbu baráže odvrátila tři kola před koncem. Růžička přiznal, že byl ve skupině o udržení mnohem nervóznější než ve vyřazovacích bojích o titul.
"Tam když prohrajete a vypadnete, tak to samozřejmě mrzí, ale nedá se to srovnat s tlakem v téhle soutěži. Tady jde o holé bytí a nebytí. Byla to velká zkušenost, my však musíme udělat vše proto, aby se to už neopakovalo," uvedl po prohře 3:4 v pátečním utkání s Karlovými Vary, v kterém už slávistům o nic nešlo.
"Je to opravdu nepříjemná soutěž, proto děkuji, ale už nikdy," prohlásil Růžička, který dovedl klub v letech 2003 a 2008 k titulům a získal s ním rovněž tři stříbrné a jednu bronzovou medaili.
Slavia se chce z nezdaru poučit a vrátit se na místa, která v poslední dekádě okupovala. "Určité věci změníme. Přesto bychom tým chtěli víceméně udržet pohromadě. Je možné, že se nové tváře objeví, ale moc jich určitě nebude. Bude hodně záležet na ekonomické stránce klubu, ale naší prioritou je dál stavět na mladých," uvedl Růžička.
"Je to sice zdlouhavější cesta na vrchol, ale já cítím, že nám může přinést úspěch," řekl odchovanec litvínovského hokeje. Do příštího ročníku počítá i s Tomášem Pospíšilem, kterého Slavia vyměnila s Kometou Brno za Tomáše Svobodu. "Co se týče Jirky Vašíčka, to bude otázka jednání," uvedl na adresu hráče, který bude bojovat s Brnem o titul.
V hale s KHL? To nevím
Slávisté ve skupině o udržení našli útočiště ve stařičkém Edenu, kam se vrátili po několikaleté pauze a dokázali v něm uspět čtyřikrát ze šesti pokusů. Na podzim by však měl klub pokračovat v O2 areně, kde má smlouvu do roku 2014. Do libeňské haly se chystá po přesunu z Popradu také účastník Kontinentální ligy HC Lev.
"Pořád se dočítám z novin, že v O2 areně bude působit tým z KHL. Upřímně si nedokážu představit, že tam budeme hrát dvě mužstva. Rusové o tom již mluví jako o hotové věci. Opravdu však v tuhle chvíli nevím," přiznal Růžička. Atmosféru v Edenu si pochvaloval. "Je to stadionek, kde se žádnému soupeři nehraje lehce. Uvidíme, jaká budou jednání," dodal olympijský vítěz z Nagana.
