V čem tkví síla SKA Petrohrad? Vzájemně souvisejících odpovědí nalezneme hned několik. Na začátku všeho je rozpočet. Ten loňský, 40 533 625 dolarů, byl ještě o 5 milionů navýšen a SKA se bez problémů začlenilo do rodiny nejbohatších světových klubů, kterým tradičně vládnou kanadské bašty NHL.
V Petrohradu si tak díky proudu životadárného černého zlata zvykli na fakt, že soupisku lze doplňovat těmi nejvhodnějšími hráči na daných postech dle přesně nastolené strategie. V SKA to dělají chytře. Neutrácí za jména ale za kvalitu. Ano, známe Průchu, protože je náš, známe Artyuchina, protože má o kolečko víc. Ale Rybin? Martensson? Funguje to skvěle.
Ideálně namíchaný koktejl komplexních hokejistů schopných pracovat pro tým a zároveň se prosadit v klíčových momentech. Rovnocenná kvalita na všech postech, ve všech formacích. A odchod Ilji Kovalčuka? Kdepak, nic se nezměnilo. Petrohrad zatím postupuje vyřazovacími boji jako balistická střela dlouhého doletu neudržovanou dřevostavbou.
Pravdou ale je, že SKA zatím neprověřil rovnocenný soupeř. To se nyní změní. Suverénně nejlepší útok ligy dostane do cesty buď obhájce titulu Dynamo Moskva s jednou z nejlepších obran v lize, anebo rovnou tu nejlepší defenzivu s trojicí katů pražského Lva Staňou, Rylovem a Ryasenskym v podobě CSKA Moskva. Ať už dopadne moskevská válka jakkoli, finále západní konference KHL bude nejspíš jedním z vrcholů letošního hokejového dění vůbec.
