V Karlových Varech a Litvínově ničil kdysi ofenzivní plány soupeřů, teď se bývalý lotyšský bek Normund Sejejs vrací do Česka znovu. Jako generální manažer bude držet ve svých ruku opratě pražského Lva, nového českého klubu ruské kontinentální ligy. "Chceme se dostat do play-off," říká Sejejs o plánech nováčka KHL.
Hodně ožehavý projekt dlouho dusil veškeré detaily pod pokličkou mlčení. Do konkrétních obrysů zasadily pražský Lev až poslední dny. Nový klub KHL odhalil své plány, představil soupisku a potvrdil, že zázemí definitivně nalezl v Tipsport areně, kde hraje extraligu Sparta.
"Samozřejmě, ještě je hodně věcí, které zbývá dořešit," přiznává generální manažer Lva Normund Sejejs, který přišel do Prahy z lotyšské Rigy a nový celek budoval téměř od nuly. "Nemyslím ale, že je před námi něco, co bychom už nezvládli," dodává čtyřiačtyřicetiletý boss.
Tým pražského Lva jste tvořili úplně od začátku. Jak zpětně celý ten proces hodnotíte?
Myslím, že se nám nakonec podařilo vytvořit dobrý kádr. A to jak po trenérské, tak hráčské stránce. Snažili jsme se oslovit především hráče v nejlepších letech, mezi dvaceti až třiceti lety, abychom si mohli vytvořit kostru mužstva na další dva, tři, možná čtyři roky dopředu. Tak, že pokud zde budou ti hráči spokojeni, aby mohli zůstat a my nemuseli každý rok výrazně obměňovat kádr.
Jak obtížné bylo sestavovat nový tým a vlastně budovat úplně nový klub?
Jednoduché to nebylo. Museli jsme si vytipovat hráče, určit nějaké cíle. I když to trenéři neříkají nahlas, naše představa je jasná: chceme se dostat do play-off. Pak už je jasné, že to nebude snadné, mužstvo je úplně nové. Ten základní cíl je ale jasný - play-off. A toho se budeme držet.
Máte prakticky uzavřený kádr, vyřešenou otázku domácího stadionu. Jak jste se současným vývojem projektu HC Lev Praha spokojený?
Samozřejmě, ještě je hodně věcí, které zbývá dořešit. Záležitosti cestování, technické otázky ve zdejší aréně. Třeba věci týkající se reklam. S KHL jednáme, které reklamy mohou v hale být, které ne. Je toho dost, ale myslím nic, co bychom nemohli zvládnout.
Uzavřeli jste spolupráci se Spartou, v jejíž hale budete hrát domácí utkání. Vnímáte toto partnerství jako přínosné?
Jsem s tou spoluprací spokojený a také mám radost z toho, že z celkového počtu šestadvaceti domácích utkání se nám kříží pouze dva zápasy. Teď jednáme o tom, jak je přesuneme. Pak je zde třeba situace, kdy se bude hrát šest dní po sobě na střídačku Sparta, Lev. Chápeme, že pro fanoušky to nebude jednoduché, pořád si kupovat lístky. Proto chystáme různé akce pro děti, školy, studenty, sportovní školy, tak, aby ti lidé přišli. Nejde nám o to, abychom první rok na vstupném vydělali obrovskou sumu. Proto jsme i ceny stanovili poměrně nízké, jen o málo vyšší než na extraligu.
Bude se kvůli obchodním závazkům před zápasy Sparty a Lva upravovat podoba hrací plochy?
Nějaké reklamy se měnit budou, marketing KHL má v tomto směru přísné požadavky. Snažíme se ale dohodnout, aby se nemusely měnit reklamy na ledě. Všechno ostatní se pak už dá měnit bez problémů.
Jaká je výše vašeho rozpočtu pro premiérovou sezonu a jak si stojíte ve srovnání s ostatními kluby KHL?
Náš rozpočet se pohybuje okolo18 milionů eur (přibližně 457 milionů korun) a co se týče srovnání v rámci celé kontinentální ligy, tak jsme zhruba někde uprostřed.
Ruské pořádky vnáší do soutěže různá specifika. Třeba přímo na Štědrý den hrajete doma zápas. Dokážete si představit, že v ten den někdo půjde v Česku na hokej?
Na Vánoce hrajeme doma dokonce dva zápasy. Ale zažil jsem to už v Rize a paradoxně se jednalo o nejlepší návštěvy. Časy jsme přesunuli na jednu nebo třetí hodinu odpoledne, přišli chlapi s dětmi, ženské zatím doma vařily. Tak doufám, že tak to bude i v Čechách (smích).
Hodně se mluvilo o tom, že by mohl za Lva hrát také útočník Petr Nedvěd. Nakonec tento scénář nenastal. Na čem dohoda ztroskotala?
Je pravda, že se o tom mluvilo hodně, probírali jsme to i s trenéry. Ale abych řekl pravdu, tak žádnou konkrétní nabídku jsme nakonec neudělali.
