Češi řídili jednoznačnou výhru Montrealu nad Carolinou

Tomáš Plekanec režíroval v sobotním utkání NHL gólem a třemi asistencemi jednoznačné vítězství Montrealu 7:2 nad Carolinou. Osmadvacetiletý útočník, který vstřelil úvodní branku zápasu, se stal první hvězdou utkání a celkový zisk čtyř bodů ho vynesl před Milana Hejduka do čela produktivity českých hráčů v soutěži.

Také zbývající tři branky Canadiens, na kterých se Plekanec nepodílel, měly českou příchuť: u dvou z nich asistoval Jaroslav Špaček a poslední gól zápasu padl po přihrávce Romana Hamrlíka.

Oba útočníky doplňuje ve formaci Mike Cammalleri a nejúdernější řada Montrealu v utkání nasbírala celkově deset bodů. Každý člen elitní řady Canadiens bodoval ve čtvrtém utkání v řadě, přičemž Plekanec si během této série připsal jeden gól a sedm asistencí.

Montreal, který loni vstoupil do play-off z posledního místa ve Východní konferenci, odstartoval novou sezonu výborně. Je v čele Severovýchodní divize o čtyři body před Ottawou a poslední tři utkání vyhrál.

Útočník Radim Vrbata zaznamenal poprvé od úvodního zápasu sezony více než jeden bod v utkání, když přispěl gólem a dvěma přihrávkami k výhře Phoenixu 5:3 nad St. Louis. Mladoboleslavský rodák otevřel skóre střetnutí už v šesté minutě povedenou tečí. V dalším průběhu zápasu připravil branku krajanovi Martinu Hanzalovi a Rayi Whitneymu, který v utkání celkem třikrát skóroval. Whitney tak navázal na včerejší hattrick Vernona Fiddlera a stejně jako jeho spoluhráč zaznamenal vůbec první branky v sezoně. Navíc osmatřicetiletý veterán přidal i dvě asistence a s pěti body vyrovnal svůj osobní rekord.

První trefu v sezoně si připsal také český útočník Jiří Hudler z Detroitu. Forvard, který v předchozích dvanácti zápasech nasbíral pouhé čtyři asistence a dvakrát se trenéru Miku Babcockovi ani nevlezl do základního kádru, se premiérového letošního zásahu dočkal ve třináctém utkání sezony. A pomohl mu k tomu i kus štěstí.

Hudler po vypršení vyloučení vyskočil z trestné lavice, zpracoval vyhození Nicklase Lidströma, ale v samostatném úniku Petera Budaje nepřekonal. Odražený kotouč ale od zadního mantinelu nahodil na slovenského gólmana a od něj se puk dostal do branky. Jeho trefa znamenala vedení 2:0 a Detroit nakonec porazil Colorado 3:1.

Z tria českých gólmanů v soutěži nastoupil do sobotního programu NHL pouze Ondřej Pavelec, neboť Michal Neuvirth i Tomáš Vokoun přenechali místo v brance svých náhradníkům. Kladenský odchovanec, který v minulém utkání vychytal premiérovou výhru sezony, ale tentokrát nezastavil největší ofenzivní tahouny Pittsburghu a Penguins zvítězili v Atlantě 4:2. Sidney Crosby překonal Pavelce jednou, Jevgenij Malkin dokonce dvakrát a šestý hattrick v kariéře zkompletoval ruský útočník střelou do prázdné branky při závěrečné power-play.

Poprvé v letošní sezoně zasáhl do hry Filip Kuba, který si 18. září zlomil nohu. A český obránce, který chyběl Ottawě 16 zápasů, si při svém návratu připsal bod za asistenci, když společně s Milanem Michálkem připravili po krásné akci gól Danielu Alfredssonovi. Švédský útočník pečetil výhru Ottawy 2:0 v Bostonu.

Po problémech se zády se do sestavy Nashvillu vrátil i Martin Erat, který jednou přihrávkou pomohl týmu zdolat Chicago 4:3 po samostatných nájezdech.